鶴頂紅，賜死了數名位高權重的妃嬪。這其中，更包括了皇后王氏、婕妤嚴氏、貴妃袁氏及荼蘼。

賜死荼蘼，如今想來，其實並不奇怪。畢竟，荼蘼在承平帝的心中已然成了禍水，將來甚至可能直接導致他與林垣馳的對立，及早清除後患，自是承平帝當時最好的選擇。＇網羅電子書：。WRbook。＇

而皇后王氏、婕妤嚴氏之死在某種意義上，其實為的便是了卻從前的一段宮闈之爭。這段宮闈之爭範圍頗廣，林垣馳之母杜皇后、林垣掣之母嚴淑妃先後死在這場爭鬥之中。而身為此事第一個受害者的他的母親妙妃卻因緣際會的逃出一條生路，並由此遇上了烈帝，開始了另一段人生。

當這些事水落石出，兇手直指其時的皇后王氏之時，承平帝想來是又痛又悔，但他已先後失去了三個在他生命中留下深刻烙印的女人，他無法接受再失去一個。所以，他選擇了將王氏幽禁於鳳儀宮，但卻保留了她的位分。而後，他懷著歉疚之心，除了皇后之位，他幾乎將他所能給予的一切都給予了淑妃的親妹妹嚴婕妤。但紙裡終究包不住火，許多年後，他失望的發現，嚴婕妤非但並不清白，甚至有可能是那場爭鬥之中最後的黑手與最大的贏家。但他老了，也累了，老的不願去想，累的再不想去計較。於是他大選秀女，開始獨寵與當年的妙妃頗有幾分神似之處的玉貴妃袁氏。

心力交瘁之下，他的身體一日日的衰敗下去，為了保持充沛的體力，他開始服食紅丸以振作精神。但紅丸卻在提升他精神同時，更迅速的拖垮了他的身體。在他決意傳位給林垣馳之時，卻有人密報，言說肅親王林垣馳與玉貴妃袁婷玉早已有私。這個訊息，於已將油盡燈枯的承平帝而言，恰似壓倒駱駝的最後一根稻草。薨逝之前，他秘密使人分頭前去賜死諸人。

他希望在自己死前，能夠了結所有的冤孽，好讓他乾乾淨淨的離開，但終不能如願。林垣馳出手，救下了袁婷玉；而嚴婕妤卻憑著多年來在宮中累積的人脈，只用了一個替身，便成功脫身。

林培之想著，不由的回過頭去，往宮城方向看了一眼。宮城中的琉璃瓦在陽光的照射下閃閃發亮，刺得他有些眼暈。這些事兒，有些是他早已知道的，而有些，卻是他這次回京後，陸續打探出來的。至少，他從前一直都以為嚴婕妤早已隨承平帝一道去了。

有些疲憊的嘆了口氣，他接過韁繩，隨手打賞了牽馬的夥計，翻身上馬，往王府奔去。或者，他該將事情的真相如實的告知荼蘼，並與她詳談一次。

正文　14　前塵往事

荼蘼坐在梳妝檯前，仔細的端詳著自己的面容。用了幾日藥，面上的疹斑已消了許多，雖仍殘存著淺淺的痕跡，但瞧著也不再如前幾日一般觸目驚心。簡單的收拾了一回，她隨手也不戴帷帽，便自走出了門。柳兒恰迎面過來，瞧見她一副要出門的模樣，忙問道：“姑娘這是要去哪兒？”

荼蘼應道：“只是閒來無事，出門走走而已過一刻兒便會回來”柳兒聽了這話，卻也不好再說什麼，只得讓了荼蘼離去。荼蘼在寶親王府多日，早已熟悉了王府環境，離了翠竹軒後，便一路朝南，穿過一條花木叢生的小徑，很快便到了王府的西角門邊。

出了西角門，東拐西繞，走不多時，便見著一條甚是幽靜安寧的小巷。荼蘼左右看了一眼，確定身後並無人跟隨，便徑自入內，在一處略顯陳舊破落的朱漆門外停下腳步，抬手有節奏的輕輕叩了幾下。過了片刻，門很快被人開啟了一條恰可容一人透過的縫隙。荼蘼更不猶豫，便即快步入內。

為她開門的卻是一名龍鍾老人，略亂的銀髮，混濁的雙眼，滿是皺紋的臉，瞧著倒像是七老八十的模樣。荼蘼朝他一笑，道：“劉老，我來看看你們”語氣神態親密之中卻又不失恭敬。

那劉老則呵呵一