笑，那一臉的皺紋頓然堆在了一起，恰似菊花盛開：“小姐言重了請”他口中說著，便即引了荼蘼直往裡頭走去。這處宅院外表看著似甚破舊，但愈往裡走，卻愈顯出其雅緻玲瓏來。二人走不多時，前頭便已到了一處廂房。荼蘼進了廂房，略做盤桓，方才離開。

離開那處宅院後，荼蘼一路緩緩而行，心中卻是不無悵然。宅院裡頭所住之人，正是她在這四年裡頭結識的人之一。劉老一家原先都是武林中人，因緣際會之下與她相識，並得她相助，算是結下了一段善緣。只是他們一家早都已經退出江湖，並有意過一些安寧平靜的生活，所以她回京之後，也沒來找過他們。可是今時不同往日，因著有些事兒，她是不得不來找他們了。

正在她心緒煩亂之時，卻有一輛在街中緩緩行過的黑漆馬車，在路過她身邊時，忽然停了下來。車內隨即傳出一個熟悉的清朗嗓音：“上車”聲音平和，卻又有種不可違拗的寧定。

荼蘼驟然一驚，腳步也隨之一滯，在她猶豫之際，車中那人卻又開了口：“上來，我有話同你說”荼蘼抿了下唇，終是往前邁了一步。駕車之人早已下車，垂手恭候著她。見她有意上車，忙上前一步，開啟車廂，從車內取出一張踏腳的錦凳。荼蘼便即默然上車。

車內，光線有些幽暗，但她卻仍能看清端坐在車內的那人——林垣馳車廂內並沒有燃燈，車窗也關的嚴嚴實實的，光線並不明亮，她只能看出他穿了一身深色圓領錦緞長衫。

稍稍整理一下自己的姿勢，好讓自己坐的更端正一些，她開口問道：“什麼話？說罷”

林垣馳顯然有些不適應她淡漠的態度，因微微側了一下臉，車窗處悄然滲入的一抹幽光悄然的映照在他面上，半明半暗，卻襯得他的面容輪廓分明而俊逸：“我想接你進宮住上一段時日”

荼蘼聞言微愕，半晌才道：“你明知道我是絕不會答應的”

林垣馳沉默了片刻，方道：“京城如今並不太平你今兒之所以能來去自如，是因為有人目下還太小看了你我想你該知道，她是個怎樣的人還有，王叔今兒與她約了在狀元樓見面”

他並沒點名口中的那人是誰，但荼蘼知道，他所指的正是嚴婕妤。若有所思的點了點頭，今晨醒來後，她又等了半晌，卻沒等到林培之過來，便喚了柳兒去請林培之。但柳兒走了一趟後，回來卻對她說林培之已然出門有事去了。原來，這就是他的事兒。

“你該知道，他其實並不想要那張椅子的”她抬眼看他，輕聲說道。她很想從他面上的細微表情裡頭揣摩出他的真實心意，但在不甚明亮的車廂內，她卻只能模糊的看到他的面容輪廓。

“荼蘼，人都是會變的”林垣馳答，雖看不到他的面部表情，但荼蘼能感覺出他的悵然。

是呀我怎麼就忘記了，人都是會變的荼蘼有些惘然的想著，眼前這個人，不也變了很多。

“從前……後來……究竟發生了什麼？”她問，等了一刻，沒等到回答，她又忍不住的加了一句：“現在……之前……又是怎麼一回事？”這些問題已困擾了她好些日子，她今兒終於還是問了。

林垣馳默然了片刻，方輕聲道：“荼蘼，我並不知道為什麼會變成這樣。我只知道，既然老天讓我重新來過，那我一定不能讓從前的事兒再次發生。”

荼蘼不語的等著他下面的話，果然，林垣馳稍頓了一下，便又道：“我不瞞你，也瞞不過你。從前的許多事兒，你都是知道的。父皇是多活了一些年，但給我留下的，卻是一個比如今更要不如，幾乎是千瘡百孔的大乾”他永遠不會忘記，當他真正坐在那個位置上時，所面對的那一切。

戶部寅吃卯糧，空耗了許多年，到了他的手上幾乎是空空如也。而他與林垣掣爭鬥了多年，方才以不大的優勢登上了皇位。