我每天聽一百樁秘密，先生，你的秘密是第一百零一樁了，超過限額了。”

“即使這一樁關係到陛下的生命安危也是如此嗎？”尼古拉·普蘭俯身湊近德·艾佩農的耳邊說。

“啊！啊！我聽你說；到我的書房來吧。”

尼古拉·普蘭拭去滿頭大汗，跟在公爵後面走去。

二十八 告 密

德·艾佩農先生穿過他的候見室，走到那些在那兒值班的紳士中的一個跟前。

“您叫什麼名字，先生？”他看著這張陌生的臉問。

“佩蒂納克斯·德·蒙克拉博，大人，”那個紳士回答。

“好吧，德·蒙克拉博先生，請您站在我的門口，別讓任何人進來。”

“是，公爵先生。”

“任何人都不能進來，聽明白了嗎？”

“聽明白了。”

佩蒂納克斯先生服飾華麗，穿著橘黃色長襪和藍色緞子緊身短襖，神氣活現。他接受德·艾佩農的命令後，就交叉雙臂抱在胸前，背靠著牆守在門簾旁邊。

尼古拉·普蘭跟著公爵走進書房。他看見門開啟了又關上，而後門簾也放了下來；這時他渾身簌簌發起抖來。

“聽聽您知道的那樁秘密吧，先生，”公爵冷冷地說，“看在老天面上！希望那真是樁密談；我今天有一大堆有趣的事要做呢，要是您讓我白白浪費時間來聽您的廢話，您可得當心！”

“啊！公爵先生，”普蘭回答說，“事情確實關係到彌天大罪呀。”

“那麼，您說說是什麼大罪吧。”

“公爵先生……”

“有人要殺害我，是不是？”德·艾佩農突然打斷他的話說，身體挺得筆直，像個斯巴達人①；“嗯，好吧！我的生命屬於天主和國王，讓他們把它拿去吧。”

“事情跟您沒關係，大人。”

“啊！這倒叫我感到奇怪了。”

“它關係到國王。有人要劫持他，公爵先生。”

“啊！又是這種劫持的蠢事！”德·艾佩農輕蔑地說。

“這一回，公爵先生，根據我見到的那些跡象來看，情況很嚴重。”

“他們準備在哪一天劫持陛下？”

“大人，就在陛下下一次乘馱轎去萬森的那一天。”

“怎麼劫持？”

“先打死陛下的兩個馴馬師。”

“由誰開槍？”

“德·蒙龐西埃夫人。”

德·艾佩農笑了起來。

“這個可憐的公爵夫人，”他說，“有多少事情都歸咎到她的頭上啊！”

“比起她策劃的來要少得多了，大人。”

“她在蘇瓦松忙這件事嗎？”

“公爵夫人現在在巴黎。”

“在巴黎？”

“這一點我可以向大人保證。”

“您見到過她了？”

“是的。”

“那就是說您自以為見到過她了。”

“我有幸跟她講過話。”

“有幸？”

“恕我失言，公爵先生，是不幸。”

“可是，我親愛的市政廳副長官，總不是公爵夫人親自來劫持國王吧？”

“請原諒，大人。”

“她親自幹？”

“她親自幹，當然還有同夥。”

“她準備在什麼地方來指揮這場劫持？”

“在雅各賓隱修院的一個視窗，這個修院，您也知道，是在通往萬森的大路上。”

“見鬼！您這是在對我說些什麼呀？”

“說的都是實情，大人。距離都已經測量過，馱轎一到隱修院面前