凌波湖中心，月九齡曾“誤入”的明空會後院。

被勒令禁足於明空會館內的青橙此時端著一碗藥，推開了其中一間不起眼的小屋門。

“先生，我給您送藥了。”

她將藥碗輕放在桌上，然後才抬眼去尋那位“先生”的身影。

這間房的外屋陳設如同書房，除了尋常書架書案外的傢俱，還有一張斜著的椅子，可以前後搖動，是這間主人親自設計再找木工製作而成，說那叫“搖椅”。

而那張搖椅上正躺著一個青年男子，身上搭了件披風，從披風描繪出來的輪廓可見此人身形清瘦，臉色蒼白，像是大病初癒。

此刻聽到動靜，他那搭在披風上的手動了動，隨即便直起身子，似乎剛剛只是在閉目養神，但其實他雙目用一塊拇指長的黑布蒙了起來，因而誰也不知道他方才是睜眼還是閉眼。

可饒是如此，青橙還是在捕捉他所在後迅速垂眸，似乎多看一眼都是對他的不敬——這位用矇眼男子，便是外頭的“鄭先生”。

鄭先生雖然看不見，但行動並沒有什麼不便，彷彿已經習慣了這種黑暗。

他從搖椅上起身，徑直來到桌子旁邊，伸手準確地端起那碗恰好能入口的藥，一飲而盡。

“有心了。”他的聲音不大，語氣輕柔，嘴角帶笑，即便看不清那黑布下的眼眸，但卻仍能想象到被溫潤眼神注視著的心悸。

青橙驚慌斂目，然後才反應過來——眼前男子並不會看到她面若桃花的模樣，在心底稍稍鬆了口氣，卻還是心虛，只敢快速瞥了一眼那尖銳的下頜，猶豫著開口：

“聽城中的姐妹說，安國侯的車駕已經出城，應當是為那個替姑娘們渙衣的錢木香夫君的案子而來，近來明空會姑娘接二連三地出事，這要是再牽扯到我們，會不會……”

“青橙，”那鄭先生放下瓷碗，打斷了青橙越來越小聲的猜測，“你可還記得，當初我將你帶來明空會時說過的話？”

他仍舊是一副風輕雲淡的模樣，青橙心裡卻“咯噔”了一下，忙道：

“先生救命之恩，青橙沒齒難忘。”

表明了心志後，她才言歸正傳地回答：

“您說，天上不會掉餡餅，每個人都有寸步難行的時候，碰到了伸手拉一把，是為了來日陷於困境時，對方也能拉自己一把——不是所謂的行善，而是在給自己留後路。”

這話乍一聽有些刺耳，但對於處於絕境的人來說，這種“被需要”的救助比不求回報的援手更不會令他們惶惶不安——因為清楚地知道自己是“有利可圖”的，而非一無是處的廢物。

當時以為自己失去了全世界、萬念俱灰的青橙被這一番說辭震驚了，乃至於如今還能一字不落地背出來。

鄭先生點點頭，頗為滿意地開口：

“沒錯。其實人與人相處並沒有什麼情與義，更不存在誰離不開誰，分離之所以會感到難過和痛苦，是因為那人身上有你必需的東西——那些東西長成了你身體的一部分，割下當然會痛；同樣的，你身上也有別人需要的東西。”

說著他頓了一下，嘴角往上勾了勾，頗有興致地“看”向青橙，“與其說人與人之間是情愛或恩義之類看不見摸不著的存在在維繫，不如說是各取所需，因為不想痛，所以才下不了手。你覺得呢？”

青橙不敢直視，頷首自省道：

“先生教訓的是，是青橙優柔寡斷了。”

聞此，鄭先生無聲地嘆了口氣，興趣闌珊地擺手，“去做事吧，我這邊不用伺候。”

青橙心中懊惱自己嘴笨，掃了先生的興，但也沒勇氣忤逆，只好告辭。

出了門她才敢抬眼去看屋裡那個單薄的男人——他站在書架旁，手裡拿著一個陶做