術離勉力撐起身子，搖搖頭道：“每到初冬總是如此，沒必要聲張。如今在他國，又是這般形勢，我身患寒疾的事還是盡力瞞住的好。”

術離抬手示意蕭惜陌給他取來一件外袍。

蕭惜陌貼心地給術離披上袍子，術離半坐半躺，仰頭問道：“惜陌，外面形勢如何了？”

蕭惜陌十分恭敬地答道：“侯爺真是料事如神，赤泉國果然生了歹意。方才，我刻意帶了兩人出去，卻被人攔下。此處已然布守了重兵。”

術離冷道：“如此說，赤泉侯真是想囚禁於我？”

蕭惜陌試探著道：“侯爺，不如今夜起行離去，若拖過明日，形勢將更為不利。”

術離睥睨他一眼，輕描淡寫地道：“這兩日來晉賀者眾，你可有察覺古怪？”

蕭惜陌道：“未曾，還請侯爺明示。”蕭惜陌垂下眼瞼，遮住眼中猜疑之色。

術離道：“哎，如今還不能離去。”

蕭惜陌靜聽，術離道：“一則七彩藤下落未明，依傳言來看應在赤泉侯府；二則近日來賀的人大多不過晉獻一二珍寶，但昨日到來的貝都宗主薩伊，卻帶了足有幾十箱的賀禮。想這貝都乃荒漠部族，土地貧瘠、條件惡劣，族中少產出，亦無大商常駐，來此不過虛應，為何會帶了幾十箱的重禮？其中必有古怪。”

術離緩緩說來，聲音仍是溫潤可親，只在蕭惜陌垂眼的瞬間，厲聲生起稍縱即逝。

蕭惜陌神色越發恭順：“侯爺見微知著，屬下愧嘆。”

術離耐著性子與他周旋：“惜陌，若沒料錯，此番溯緣甄選必將出亂，你下去著暗衛待命，說不定會有意外收穫。”

蕭惜陌道：“是，屬下即刻去辦。”

術離揮了揮手，蕭惜陌躬身移步退了出去。

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第八十章　賀禮

辰時，角鼓聲響，溯緣大典起。術離著一件月白錦袍，披一身狐毛滾邊大氅，帶著蕭惜陌四人向院外走去。

院門處立了一隊守兵，為首者見術離出來，趕緊上前，恭敬道：“古虞侯，小的們奉命在此護侯爺安全，今時乃赤泉溯緣大典的禮敬日，侯爺還是不要隨意走動的好。”

“好你個大膽奴才，竟敢限制侯爺行動？”蕭惜陌站出來斥道，幾名內侍皆欲拔劍相向。

術離囅然而笑，伸手按住蕭惜陌拔劍的手，輕柔道：“只是想看看熱鬧，不知可能通融？”

為首兵士見古虞侯待他如此親和，不禁大有好感，臉上浮了些難色：“侯爺，實在不是小的有意冒犯為難，委實是今兒得了令，說讓小的們保護侯爺，別讓侯爺隨意走動。”兵士說著，眼睛虛閃了幾下。

蕭惜陌忍不住譏諷道：“不讓走動便是保護，你們這保護還真有意思。”

術離柔聲輕責：“惜陌，即是奉命，也別為難他們。”術離說著便帶人折回了房。

一兵士靠過來，對為首的人說道：“兵長，這古虞侯真是玉樣的人物，只不知這上面究竟何意，難道真要囚禁他不成？”

為首的道：“去去去，別瞎揣測，聽令便是。”兵士們笑說一番，又見院內十分安靜，古虞侯未再出來，便徹底地放下了心。

典禮完畢，文比開始，甄選者被帶去偏殿，而宗老們則循禮去了藏庫。

硃紅的高門後面是進深十間的大屋，每間皆堆放著如錦帛布匹、碟盤籠燈、兵刃盾具等種類不同的物件。

迎頭的侍長拿著一串細長的銅匙，輕巧撥開鎖閂，帶著十名宗老入內。

如此反覆，一間間過去，行了約莫八間大屋，侍長便不再向前，轉身對宗老們道：“此處存放的便是今次的典祭賀禮，請宗老們清點。”