一駝背執拐最年長者接過侍長遞來的薄冊，翻開第一頁，唱道：“中山城，南紅瑪瑙三顆。”

一侍從捧著精緻紅緞大盒過來，開啟盒蓋讓宗老們一一過目，盒內整齊排列三顆蛋大的月白帶紅的瑪瑙珠子，成色如赤。

“興築城，冰彩玉髓雕牛生麒麟擺件一對。”一侍從捧來一方正錦盒，盒中靜靜放著兩個巴掌大小的精緻玉雕。

“白球城，九眼石天珠鏈一串。”長形盒中以錦帛細細包起一串色澤光滑，微黃色珠鏈。

“玉錦城，花青翡翠環一對。”屋中人專注清點珍寶，誰也未察方才領他們進來的侍長已消失不見，而八道方才開啟的門竟悄然地關上了七道。

點完一本，點數的管事俯身問道：“今次各部族送來的祭禮一應算齊有兩百多件，皆是上品，先揀一部分最好的送與九天娘娘，餘下的是否盡數入庫，請各老掂量？”

一眾人向執拐老者頭投去熱切詢問的眼光，應是尊他為馬首。那執拐老者卻恍若不知，只耷拉著眼皮，不言不語。

一著褐黃錦袍的中年男子忍不住追問：“叔，這各族在等您的主令。”

執拐老者斜視他一眼，仍未出言。中年男子又道：“按說這赤泉能有今天，各宗族皆是勞苦功高，送來的珍寶盡數都入了阿塞婭名下，我們豈能心服？”

老者氣道：“沒見過世面的東西，尚未點完就想著如何分，如此心氣怎能成得了大器。”

那中年男子被老者呵斥，委屈應道：“叔別生氣，子侄又不是光為自己，這不為大夥兒考慮嗎？”

老者冷哼一聲道：“有我在一天，哪裡又會虧了你們。”說完，便轉頭吩咐管事：“別再多話，專心點完再說。”

管事敬答：“是。”

管事又取出一本薄冊。老者翻看登記內容，問道：“鄯族的貝都竟上了四十箱賀禮？可是有圖？”

剛說話的中年男子又出聲道：“聽說這鄯族日前出了大事，不僅庫爾的宗主被重傷，連那貝都城也被火燒了個精光，我看定是鄯族怕周邊部族趁機落井下石，便急找棵大樹依靠。”

老者恨恨道：“無知小兒，若鄯族真的有危，赤泉能伸那麼長的手去救援不成？”

老者一副恨鐵不成鋼的樣子，緩口氣又道：“先將賀禮開啟，看看何物再論。”

那管事得了令，便帶幾人向堆在西角的四十隻大木箱子走去。

隨侍們啟開箱子上的榫銷，箱門吱呀而開，眾人齊目望去，眼中是藏不住的貪婪熱盼之色。

百年前，赤泉各宗族借還九天娘娘恩情之說，起了個溯緣節共賀的點子，舉國歡慶不說，這收穫竟也越來越豐，捐物的進獻的寶物不少，倒成了各族撈錢的好機會。

這邊還未瞧清箱中有何珍寶，屋頂橫樑上倒掛而下一嬌俏女子，引去了眾人的視線。

那女子一頭金髮細辮，粉褂籠褲，腰別彎刀外罩一件別緻的狐裘鑲領小襖。

數人奇道：“貝都宗主，你為何在此？”薩伊一臉甜笑地說：“哈哈，宗老莫怪，小女與大家目的相同，只來欣賞珍寶而已。”

中年男子一臉不耐，著急趕人：“此處乃赤泉重地，豈是你想來就能來的。管事，還不送貝都宗主出去。”

薩伊輕巧跳下，摸摸腰中的彎刀，笑盈盈道：“真要趕我？只怕我走不到三步，諸位就要求我回來。”

中年男子見她頗有些胡攪蠻纏，氣極，指著薩伊正想責罵：“你……”

餘下的話尚未出口，中年男子忽覺頸脖一涼，鮮血噴湧而出，無痛無識人已倒地而死。

宗老們尚不及震怒，卻被幾十名黑衣蒙面的侏儒圍了起來，一時又驚又懼又怕。

那執拐老者臉色