取下來，揩拭乾淨。她用抹布也很有講究，疊成六疊，擦一遍換一面，每根晾竿揩拭三遍，揩拭完四根晾竿，正好面面俱到。她把揩乾淨的晾衣服竿暫且一頭擱在窗臺上，另一頭插在低處的籬笆縫裡，等晾滿一竿就送上高處，架牢，再用丫叉送上這一頭。衣服的每一個部位她都要扯平整了，捲起的口袋沿拉上來，窩著的衣領抻開來，袖管，褲管，更是要繃了又繃。褲子，不是像大多數人那樣，穿進一條腿，垂著一條腿，而是要將垂下的褲管用衣夾夾在穿進的褲管上，這樣垂下的褲腿就不會垂蕩得長出一點，也不會因為擦著過路的人的頭頂蹭髒了。妹頭注意到她還特別地沿了衣縫掐過來，掐過來，使勁地一神。妹頭領會到這是因為縫衣線往往更容易縮水一些，就將兩面衣塊收緊，皺縮起來。這樣一掐，一抻，就把線捋直了。所以，玲玲二姐姐穿出來的衣服才能像熨過的一樣，特別平服。二姐姐晾滿了四竹竿的衣服，回去整理整理，就出門去了。

她是嬌小苗條的身材，穿一條花布長裙，系在白襯衫外面，腰上緊緊地箍一根白色的寬皮帶。頭髮是電燙過的，在腦後扎兩個小球球，額髮高高地聳起，蓬鬆的一堆。肩上背一個皮包，帶子收得短短的，包正到腰際。這是她這樣剛出校門，又走進社會的女青年的典型裝束，標明瞭受教育和經濟自立的身份。許多社會青年也這樣裝束自己，可到底掩飾不住內心的空虛，表情是落寞的。玲玲的二姐姐則是自信的，她繃著一張粉白標緻的臉，目不斜視地走出了弄堂，去度她的假日。人們傳說她有男朋友了。

在這樣的年齡階段，相差五六歲幾乎就像隔了一代，怎麼趕也趕不上似的。妹頭看著玲玲二姐姐，就是這樣的心情。她對日復一日的上學，下學的生活，簡直都是灰心的。所以她的成績沒有太壞，而是保持在中游水平，那只是因為她的聰明，以及恪守義務的天性，她認為讀書是她應盡的義務。事實上，她對書本上的知識是談不上有什麼興趣的。弄堂前邊的操場，就是妹頭他們小學校的操場。下午放學回家，隔了籬笆牆，聽著那些晚放學的班級在操場上體育課，吵吵嚷嚷，夾著老師的口令，哨子，還有呵斥，她好像從局外看見了自己生活的不幸。這時候，她就像個淑女一樣，坐在門前的臺階上，用繃箍繃了一片枕頭布，繡著花。妹頭她們的小學校，就是間在弄口的民居里面，教室，辦公室，都是東一處，西一處的。弄堂裡的孩子，聽到打預備鈴了，再奔去上課，也來得及。三年自然災害的時候，妹頭還沒上學，哥哥已是三年級學生了，兩節課後的大休息，他都來得及奔回家，吃一碗豬油拌飯，再奔回學校。這條弄堂又地處鬧市中心，課堂外邊就是繁華的市面，下課時，女生們擁在窗前，點點戳戳地看著街上走過的摩登男女，還有對面櫥窗裡皮鞋的樣式。她們給街上經常出現的人物起名，比如，淮海路上一枝花。這其實也是一個社會青年，家住在這條街上的某一條橫馬路上，她在這條街上走來走去，有時手裡託著一包油浸浸的熟食，有時是幾條固本肥皂，還有時是一卷布。眼尖的女生甚至能看出這是一卷短褲的褲片，還是一卷龍頭細布的口袋布。雖然是為了這些瑣事進出，淮海路上一枝花依然穿得很正式，絲襪，皮鞋，過膝的裙子，襯衫的袖口端端正正地扣著釦子。她也是燙髮，但不是妹頭媽媽那樣的短髮，也不是玲玲二姐姐的蓬鬆額髮，腦後扎兩個小球，她是長波浪，可又不是披散在肩上，而是做成束髮的樣式，額髮略有些小波紋，但比較平服自然。這種髮式多是電影明星做的，摩登裡帶幾分藝術氣。她的頭髮又特別黑，襯著她端正小巧的額，鼻，臉頰，和下頷，分外秀麗。她有一件黑白格子的呢外套，下面配著舍味呢的長褲，特別和這髮型合適，真是醒目得很。有一次，大約是匆忙出門，她竟穿了一雙拖鞋，露出了赤裸的腳後跟。褲子也是家常的，人造棉褲子，洗白了，她又