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薛寅的攻勢極凌厲，柳從之的神色卻一點不變，仍是笑得成竹在胸，棋局近尾聲，他看了一眼錯綜複雜的棋盤，輕巧落下一子。

薛寅看一眼他落子的位置，眉頭一跳，想落子的手一僵，仔細看棋盤，皺起了眉，左思右想，最終無奈搖頭，乾脆投子，“陛下厲害，我輸了。”而後撥出一口氣，整個人都垮了下去，疲倦地打個呵欠。

薛寅下棋，喜歡進攻，也擅進攻。殺伐果斷，奇招頻出，確是不弱。

但柳從之更勝一籌。

柳從之棋風平和，並無多少銳氣，然而佈局極其精妙，連消帶打，鯨吞蠶食，都做得自然隨意，手段極其高明，同時擅防，棋面如水銀瀉地，異常周到細密。薛寅攻勢再是驚人，有時也如打到棉花上，有無處著力之感。

薛寅看著柳從之面上胸有成竹的笑容，無奈搖頭。他與這人到底有十來年的年齡差距，他尚懵懂不知事的時候，這人已經金榜題名，縱橫朝堂，名揚天下。薛寅自問也不是什麼天縱奇才，對上柳從之，他確實弱了一籌，若非如此，他又何必跪地投降，成千古之恥？

柳從之看一眼棋盤，點頭道：“確實沒什麼可下的了。難得下得痛快。”說罷命人把棋盤收了，神色一正：“今我得宣京，南邊大抵已平，只北邊仍需清理。我聽聞你昔日入京，曾攜一千名北化兵隨行，如今這一千人消失得無影無蹤……”他笑得沉穩平和，“不知他們下落何處？”

繞了一大圈，試探了半天，終於談到正事上了，薛寅心裡嘆氣，道：“這一千人是北化兵，自然應該歸於北化。”

他是國君，更是降臣，一旦投降，命運難料，他不可能讓自己手下人跟著自己波折受苦。

薛寅續道：“這些人並非京兵，已經出京原路返回北化，他們也不是我薛寅的兵，受郡主薛明華管轄。”他頓了頓，抬頭看柳從之，目光誠懇，“想必這兩日，陛下就能收到北化的降書。北化貧瘠，絕無反心，只求天子體諒民生，可讓百姓衣食無憂，安居樂業，如此便是大恩。”他說著，神色漸漸鄭重起來，認真問道：“陛下可願應允？”

柳從之安靜地看著他，眼中閃過一絲讚賞，沉聲道：“我曾發下宏願，願天下百姓安居樂業，海晏河清，天下太平。”

柳從之神情沉穩凝定。

有的人說的話不如一個屁，有的人說的話卻沉如山嶽，讓人不自覺信服。

薛寅與他對視，最終微微躬身，“薛寅代北化民眾，謝過陛下大恩。”

柳從之搖頭笑道：“做都沒做，何談恩澤。”他語氣淡淡的，“為帝者，不事民生，要來何用？”

薛寅低聲道：“若所有帝王都明白這個道理，何來改朝換代？”

如果不出意外，這確實會是個好皇帝。

“說得極是。”柳從之語帶惋惜，“你我若非在此等境況下結識，或成好友。”

薛寅小心地打個呵欠，道：“可惜事已如此，多說無益。”

“確實如此。”柳從之點頭，“夜已深了，此間事情已了，你先下去休息吧。”

你怎麼早不說夜已深了？

“是。”

薛寅眯著朦朧一雙眼飄也似地爬起來，走到屋外的時候，看了看天邊。

月上中天，銀輝滿地，夜幕下的皇宮極其安寧。

新帝是個有大志，抱負遠大的人，目前看來，手段與風度也堪稱君子，這亂成一團的江山，大約真應有這麼一個人來理清楚、掃乾淨。如此之人，有治世之才，有安邦之能，單論才幹，比薛寅強上太多，也適合做這樣一個皇帝。

薛寅將得一個王爺的虛名，日後或許就坐困宣京，不得自由。可這並不代表他的性命就無虞了。

柳從之不日即