&ldo;謝斯塔呢？我哪兒也找不到她。親王的汽車來接她了。&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;查迪驚奇地抬起頭來，&ldo;這一定是個誤會。親王的汽車三刻鐘以前就來過了，我親眼看她上汽車走的。她是第一批走的。&rdo;

埃莉諾&iddot;範西塔特聳聳雙肩：&ldo;我猜一定是叫了兩遍汽車，或是這一類的誤會。&rdo;

她親自走出去跟汽車司機說話。&ldo;這一定是個誤會。&rdo;她說，&ldo;這位小姐三刻鐘以前就離開這兒到倫敦去了。&rdo;

司機看上去很驚奇。&ldo;如果你這麼說的話，夫人，我想這一定是個誤會。&rdo;

他說，&ldo;我得到明確的指示。到芳糙地女校來接小姐。&rdo;

&ldo;我想有的時候難免有差錯。&rdo;範西塔特小姐說。

司機似乎並不感到不安和驚奇。&ldo;這種事一直發生，&rdo;他說，&ldo;接到了電話通知，寫下來了，然後忘記了。總會有這一類的事的。可是我們公司為自己感到驕傲的是我們是不會犯錯誤的。當然嘍，恕我冒昧，對於這些東方人，你可永遠也搞不清楚。他們有時候搞了那麼一大幫子侍從，同一個命令下達兩次甚至三次。我看今天這件事就是這麼個情況。&rdo;他熟練地把他那輛大車子掉了個頭，開走了。

範西塔特小姐一時看上去有些疑惑，可是後來她認為沒有什麼可擔心的，就開始以滿意的心情期待著能有一個安靜的下午。

午飯後，留在學校裡的幾個女孩子有的在寫信，有的在校園裡散步。有人打了一會兒網球，也有不少人光顧了游泳池。範西塔特小姐拿起自來水筆和信箋，來到杉樹的樹蔭下面。四點半的時候電話鈴響了，是查德威克小姐接的電話。

&ldo;芳糙地女校嗎？&rdo;說話的是一個很有教養的年輕英國男人的聲音，&ldo;哦，布林斯特羅德小姐在嗎？&rdo;

&ldo;布林斯特羅德小姐今天不在，我是查德威克小姐。&rdo;

&ldo;哦，我要談的是關於你們的一個學生的事。我現在是在克拉裡奇旅館易卜拉欣親王的套間打電話。&rdo;

&ldo;哦，是嗎？你要談謝斯塔的情況嗎？&rdo;

&ldo;是的，親王很惱火，他什麼通知也沒得到。&rdo;

&ldo;通知？他為什麼要得到通知？&rdo;

&ldo;嗯，他應該得到一個通知，告訴他謝斯塔不能來，或者說不來了。&rdo;

&ldo;不來了！你的意思是說她還沒到嗎？&rdo;

&ldo;沒有，沒有，她當然還沒到。那麼說她已經離開芳糙地女校了嗎？&rdo;

&ldo;是的，今天上午一輛汽車來接她‐‐哦，我想大約是十一點半左右吧，她乘車走了。&rdo;

&ldo;這可太奇怪了，因為她沒有到這兒來……我最好還是給那家為親王提供汽車的公司打個電話。&rdo;

&ldo;哦，天啊。&rdo;查德威克小姐說，&ldo;我真希望沒有發生什麼車禍。&rdo;

&ldo;哦，咱們可別往最壞處想。&rdo;青年人慡朗地說，&ldo;要知道，如果發生了車禍的話，你早就該聽說了。我們也該聽說了。如果我處在你的地位，我是不會擔心的。&rdo;

可是查德威克小姐確實擔心了。

&ldo;我看這事有些蹊蹺。&rdo;她說。

&ldo;