，還不見新狀元起身，小的敲門又不聞回應，因此，小的斗膽推門而入……”

張嵐接道：“門沒有上拴嗎？”

青衣堂子道：“沒有上拴，小的看室中被褥零亂，似乎是新狀元起身的十分急促，小的還道新狀元賞花去了，尋遍了整座賓園，不見蹤影，小的才覺著情形有些不對，就報了賓園總管，總管就報了吏部。”

張嵐道：“那位總管在嗎？”

只見一個健壯大漢道：“總管不在，小的是昨夜巡值，這賓園之中，表面上看起來無什麼防守，實則巡更值夜，防守甚嚴，小的昨夜當值，一夜之中，未聞警兆。”

張嵐道：“你認識新狀元嗎？”

那大漢應道：“小的我責有專司，暗中保護三鼎甲，新狀元不認識我們，我們都認識新狀元。”

張嵐道：“你們有好多人？”

那中年大漢應道：“我們有十二個人，分為日夜兩班。”

張嵐道：“都會武功嗎？”

中年大漢應道：“講不上武功，但都是身體很健壯的中年漢子，小的已把昨夜中當值的六人集中，聽候問話。”

張嵐一揮手，道：“你先退下。”

那大漢一欠身，道：“小的們都是吏部中記名巡夜，人人都當了十年以上的差了，小的在守夜室中候命，大人隨傳隨到。”轉身而出。

張嵐目光轉到一個綠衣少女身上，道：“你是幹什麼的？”

綠衣少女應道：“小婢是侍候新狀元的丫頭。”

張嵐一皺眉頭，道：“有廚子、書童、老媽子，還要你這個丫頭作甚？”

綠衣少女長的窈窕身材，粉面朱唇，是個十分俊俏的人，聽得張嵐問話，不禁粉臉一紅，垂下頭去，半晌答不上話。

張嵐輕輕咳了一聲，道：“你侍候何事？”

綠衣少女道：“小婢侍候狀元讀書、品茶、上香。”

那中年婦人突然接道：“大人，這是吏部對新科狀元的一番美意，凡是無眷在京的新科狀元，都由吏部請一位美貌女婢侍候。”

妙在那句無眷在京，張嵐是何等人物，早已心中瞭然，微一頷首，道：“我明白了。”

張嵐銳利的目光，在幾人臉上掃掠了一陣，揮手說道：“你們都給我坐到壁角去，沒有得我允許，不能離開。”

廚師、書童、丫頭、老媽子，心中甚感不願，互相望了一眼，由那書童說道：“大人是……”

張嵐接道：“我是京畿提督轄下的總捕，哪裡不對了？”

福兒應道：“原來是總捕大人，不過，小的們也是吏部記名的人，大家都是當差的……”

張嵐冷笑一聲，接道：“你既是當差的，可知丟了新科狀元是什麼罪名？”

福兒道：“這個麼，小的倒是不知。”

張嵐道：“那是滅門的大罪，別說你是吏部的記名當差，就是國家正品官員，案子未清之前，也一樣待罪。”回目一顧於得旺，道：“得旺，哪一個不聽話，敢於妄動一步，先給我掌他二十個嘴巴！”

於得旺欠身應道：“屬下遵命。”

福兒駭的噤若寒蟬，退了兩步，躲在那廚師身後。

李聞天低聲說道：“張爺，咱們到新狀元的臥室中看看，如若這書童和老媽子，都未說假話，新狀元是昨天夜裡失蹤。”

刁佩接道：“最好先問問昨夜中那一個最後離開新狀元？”

那綠衣少女一欠身，道：“是小婢。”

趙一絕道：“張爺，要問個清楚。”

張嵐微一頷首，道：“你叫什麼名字？”

綠衣少女道：“小婢叫桂香。”

張嵐道：“桂香，你昨夜伺陪新狀元，幾時離開