見勢不妙。花小麥忙扯了他一把，轉而笑嘻嘻地對孟老孃道：“娘你誤會了，鬱槐外出走鏢，歸來之後原本就該先回鏢局去同柯叔交代一番。也好叫他安心，今日是因為天太晚進不了城，這才回了村……”

孟老孃一旦怒將起來，天王老子的面子都是不會給的，何況區區一個花小麥？她當即便一揮手，萬般不耐煩地道：“用不著你替他打馬虎眼，你也不是什麼好東西！你也知道現在已經很晚，卻怎地還不去給他燒水，讓他洗漱了早點歇下？只管纏著他做甚。成何體統？”

花小麥反正臉皮厚，這一兩句難聽的，對她根本造不成任何傷害，當下便衝她笑笑，答一句“這就去”。拽住孟鬱槐回了屋。

兩人進房掩了門，花小麥便嘆了口氣：“我是不知道你和娘之間究竟有何矛盾，但再怎麼說你也剛回來，就不能好好兒說兩句話？你不在家這段日子，娘沒少護著我，你……”

孟鬱槐此時卻是沒耐心聽她嘀咕這些，俯身攬住她腰，嘴唇便貼了上來。

小夫妻倆於黑暗中溫存了片刻，方在桌邊坐下，點了燈，將地上火盆子撥得旺了些。

也是直到這一刻，孟鬱槐才想起花小麥方才的那句話，朝她臉上瞟了一眼，沉聲道：“你說這段時間，娘曾護著你？家裡可是發生了什麼事？”

菜地被燒那事是瞞不了人的，只需去田間走上一圈，便能輕易瞧出端倪，花小麥也沒打算瞞他，嘆口氣道：“還不就是醬園子招夥計那回事？村裡有個姓黃的潑皮，因沒能掙到咱們這份工錢，心中老大不高興，除夕那晚，跑去燒了咱的田。幸而有大聖哥幫忙，將他逮住送到我面前，否則咱家可真吃大虧了！”

“竟有這回事？”孟鬱槐縱是性子沉穩，聽了這事，卻也有些發怒，手掌往桌上一擊，聲音也不自覺大了起來，“那黃潑皮我是知道的，專幹那見不得人的伎倆，滿肚子都是壞水。他若敢當頭當面地與我鬧一場，我還敬他是條漢子，孰料他居然趁我不在家……”

“好了好了。”花小麥拉了拉他的袖子，“事兒都過去了，現在你又生哪門子的氣，不嫌晚嗎？我曉得你的本事，左右他是跑不了的，三個月之後，他若拿不出錢來賠給咱們，你再去同他理論也來得及。這麼長時間沒見，你好容易回來了，咱能不能說點高興的事？”

見她如此，孟鬱槐也只得權且將那股子火氣忍下，換過話題，與她說了些家常話。

花小麥連著幾日辛苦，本已是極倦乏，方才孟鬱槐回來時，她尚且能強打起精神來，這會子被地下那火盆子一烘烤，睏意便再度襲來，坐在榻邊，連連打了幾個哈欠。

孟某人也瞧出她似是有些精神不濟，摸了摸她那一頭烏髮，低低道：“我瞧著你彷彿很累似的，最近小飯館與醬園子的事情太多？明日上午我得先去鏢局一趟，這一路情形，好歹該詳細與柯叔說說，最遲下午便歸，到時便去村東找你，你若有什麼事忙不過來，便留在那裡等我過來搭把手。”

花小麥半眯著眼睛，微笑點點頭：“也行，你走了這四十多天，多半是不曾好好吃過一頓飯的，明日你既要去小飯館，我就弄點好東西給你吃。這會子我先去燒水，你洗洗也早點睡吧。”說著就要起身。

孟鬱槐忙將她復又摁了回去，無可奈何地笑道：“行了，用不著你動手，我自己去就行，你若實在困得厲害便先睡吧。”

說罷，起身將她丟到榻裡，順手拖過被子來蓋得嚴嚴實實，接著便快步走了出去。

……

隔日，孟鬱槐一大早就去了連順鏢局，不過正午時分便又趕回火刀村，徑直去了村東小飯館。

也是他來得合時，剛巧將門口那外賣攤子的熱鬧景象全都看進了眼裡，不免有些驚訝。

他這一趟去啟州，