只要有船我們就走，任何船都可以，愈快愈好。”

“是的，彥哥，我們重責在身，沒有閒工夫過問這些無謂的江湖恩怨了。”芝姑娘整衣而起：“就算那些女人是兩妖魔的黨羽吧，似乎並不怎麼窮兇惡極。她們發現我是女扮男裝的，也沒有用刑逼供；女人對女人，同性相斥，通常不會怎麼客氣的。彥哥，怎麼走？”

“先到江邊看看再說，也許可以找得到船。”“那就走吧。”

走了十幾步，姑娘身軀突然一晃，腳下虛浮。

林彥一驚，伸手扶住了她，訝然問。“芝妹，怎麼了？”

“精神不濟，有點發虛。”姑娘苦笑：“被她們拖著奔波了一夜，滋味真不好受……”

“不對，你的臉色……該死的！她們是不是在你身上動了手腳？那些鬼女人都練了些陰毒的邪門內功，制經脈令人不易發現。仔細想想看，除了感到精神不濟之外，還有甚麼地方感到不舒服？”

“這……有點頭暈，似乎…”

“似乎什麼？”

“反胃。唔！大概是餓了。”

“反冒？頭暈反胃，是有點空腹之象。想想看，她們的手，曾否在你身上主經脈附近遊移過？譬喻說：手少陽三焦、足陽明胃、足少陰腎等等。”

“沒有呀！囚禁與問口供時不上綁，遷移時僅用牛筋索反綁雙手，負責看管的幾個人輪流監視，並未受到虐待，如被制了經脈，我應該知道的。”

“也許你真的餓了，走吧。”

“餓得心中發慌，手腳無力，滋味真不好受。”姑娘笑笑說：“回到客店，我有兩件事要做。”

“你是說……”

“大吃一頓，然後飽睡一大覺。”

“我仍在擔心。”林彥雙眉深鎖，扶著她舉步：“按理。一晚上不眠不食平常得很，你不可能如此萎頓，回店之後，我得好好替你查一查各處經脈。”

到了江邊，兩人愣住了。

遼闊的江面帆影片片，風高浪勇，船上下往來為數甚多，但都在江中游悠然飛駛，相距最近的也在裡外，叫破了喉嚨也不會有船肯靠岸查問。左面是孤山，奇峰峻峭，風浪拍岸人獸絕跡。往右面的下游眺望，林中蔥籠不見田野，看不到村落，連漁舟也不見蹤跡。

“往下游去找村落，也許可以找得到小船。”林彥向下遊一指：“那一帶是平原，該有村落。”

“那些女人的船，不知是往上走呢，抑或往下放？我們真該早些前來搶她們的船。”芝姑娘苦著臉說：“往下游走，不知有多遠才有村落，我……我走不動了。”

“不要緊，我可以抱你走，再遠些可以背。”

“不要，羞死了。”姑娘臉紅紅白了他一眼，羞慢慢地貝齒咬著下唇：“我還走得動。”

“羞什麼？你穿了男裝是不是？”林彥也禁不住笑了，姑娘那撒嬌的神情的確動人：“臉紅啦！真是個大姑娘了，不再是不懂事的小丫頭啦！晤！有人來了。”

近山腳的樹林中，踱出曹明和兩名大漢。

“咦！曹老爺，你還沒走？”林彥頗感意外地問。

“我敢走？”曹明快步走近苦笑：“跑得了和尚跑不了廟。事情沒了結之前，我走了，你不是要到我家去找我？你要是上門興問罪之師，雞飛狗走小事一件，以後我哪有好日子好過。”

“曹老兄。”林彥笑了：“你以為我是什麼人？江湖混混嗎？”

“我知道你是個了不起的人，俠義道的高手。老弟，不瞞你說，在下雖說為富不仁，不折不扣的地方豪紳，但自問還沒有做過傷天害理的事。如果我夠狠，陳太監就不敢幾乎抄了我的家，颳走了我一生的積蓄。我如果夠狠，可以和十八嬌魔合作。”

“如果你