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知府面帶微笑，目光落在於文宏身上，緩聲說道：“恭喜你啊，於縣令！從今往後，你就不再只是那小小的七品縣令嘍。”

於文宏急忙站起身來，向著知府深深地鞠了一躬，並行了一個標準的禮，口中忙不迭地道：“多謝大人的厚愛與賞識，文宏定當銘記在心，不敢稍有忘卻。”

知府見狀，擺了擺手，示意他不必如此多禮，接著說道：“罷了罷了，你我之間無需這般客氣。雖說如今你是高升了，但有些事情我覺得還是應當提前跟你講一講，也好讓你心裡有個數，做些準備才好。”話音剛落，知府臉上的笑容漸漸收斂起來，神情變得嚴肅起來。

於文宏見此情形，也趕緊正襟危坐，全神貫注地傾聽著知府接下來要說的話。

只見知府微微眯起眼睛，若有所思地問道：“你可知曉這合州究竟是怎樣一處所在嗎？”

於文宏誠惶誠恐地搖了搖頭，回答道：“回大人，卑職對於此地確實所知甚少，還懇請大人能夠不吝賜教，為下官指點迷津。”

知府輕輕嘆了口氣，緩緩說道：“本來呢，金大人和盧大人聯名向朝廷舉薦了你這位咱們廣西省內唯一榮獲‘卓異’殊榮之人，原本想著能把你留在咱廣西，委以重任。誰承想，朝廷竟然下令要將你調往那與羅城縣不相上下的合州去任職吶。”

聽到“相差無幾”這句話從知府口中說出，於文宏不禁身體一顫，他心中暗自思忖道：“難不成這合州竟也是一片荒蕪之地？”

“合州之所以變成如今這番模樣，實乃因明末時期的戰亂以及後來清軍入川等諸多原因所致。在此期間，當地百姓大多被迫離開故土，流離失所、四處奔逃。據我所知，現今留在這兒的居民已不足百戶之數啊！”

聽完這番話，於文宏微微皺起眉頭，苦笑著回應道：“如此說來，這合州倒是比下官初至羅城縣時要好上許多呢。想當初，下官剛到羅城之時，那裡甚至連十戶人家都難以尋覓得到。相較之下，這合州好歹還能有百戶人家存留於此。”

於文宏那看似樂觀的態度讓知府不知是笑還是哭，一個區區的羅城縣又怎麼能和合州相提並論。