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這個半公開的組織,便是走私販子最敬畏的安西盟。據說,該盟的主持人,是來自甘州的一位漢人所首創,已有六十餘年的根基。目下的主事人,聽說是一位年輕的漢人,這位盟主出沒如神龍,見過他廬山真面目的人少之又少。該盟下設三位副盟主,分別由蒙、回、番三個人擔任。該盟人數甚多,關內關外皆有人負責,份子複雜,聲譽並不見佳,經常發生串通盜匪吃掉受保人貨的事,有時也少不了暗中洗劫貢使發大財。但一般來說,有辦法有交情的大貨主,是不會發生這種不幸事故的。
午間,距火燒溝不足三里地,已經走了將近五十里,掩埋屍體耽誤了不少時辰,啟程甚晚,因此午間方走五十里。
前面突傳來悅耳的駝鈴聲,有駝隊來自火燒溝。相距雖不遠,但中間隔了一條小河,河兩岸長滿了蘆葦和紅柳,擋住了視線,彼此皆目視難及。
火燒溝,那是一處荒廢了的牧地,沒有歇腳處。他們在牧馬城帶了水和乾糧,不需找站頭歇腳。
路旁的草叢中伏著兩個人,兩雙陰森森餓狼似的眼睛,兇狼地注視著他們,目光的焦點集中在林華身上。他們在馬上小馳而行,根本不知路旁有人監視。
驀地,前面突然響起急驟的蹄聲,接著,殺聲震天,笳聲長鳴。
駝鈴聲急驟,悠閒的韻律消失。
羅山突然勒住坐騎,揚鞭示意後面的人勒馬,叫道:“前面有人搶劫駝隊,咱們不可捲入旋渦。”
羅麗勒住坐騎,向林華道:“林兄弟,我們就在此地歇息。”
林華一怔,訝然問:“歇息?前面有人搶劫駝隊,我們怎能坐視不救?”
“我們不可惹火燒身……”
“什麼話?行旅應該互相幫助,怎可怕事坐視不救?如果咱們遇上了災禍,別人置之不理,咱們作何感想?走!”
說走便走,雙腿一夾,一聲斷喝,烏錐馬不需鞭策,立即奮蹄狂馳。羅麗急忙策騎急迫,一面叫:“敵眾我寡,不可插手……”
前面的羅山吃了一驚,趕忙扭頭叫:“搶劫駝隊的強盜,可能是南山神豹那群人,都是些了不起的高手,去不得。”
林華一面取弓,一面扣弦一面叫:“你們怕事就留在後面,我去看看。”
叫聲中,他已越眾而出,烏錐馬去勢如狂風,只留下滾滾塵埃。
“我們算一份,豈能讓一人涉險?”鐵金剛大叫,首先策馬衝出。
六個人先後跟上,蹄聲如雷。
繞過前面的小河灣,便看到前面河岸旁的大道上,十餘匹健馬繞著駝隊兜圈子,騎士們發箭急射,吶喊聲驚心動魄。
二十餘頭駱駝已倒了一半,領隊的駱駝已被射倒,難怪不再聽到駝鈴聲。駝隊的人有些已被射死,有些躲在伏下的駱駝旁,也用箭回敬。中箭的慘號聲動人心魄,駝隊的人眼看要被殺光。
羅山發出一聲蒙人慣用的衝鋒怪嘯,拔劍發起衝鋒。
林華卻用弓箭,五石弓威力可及三百六十步外,弓弦狂嗚,第一枝狼牙破空而飛,厲嘯震耳。第二枝箭接著飛出,第三枝狼牙又搭上了弦。
十餘名劫匪見有人衝來,立即分為兩撥,六名劫匪急迎而上,在兩百步外,第一名劫匪落馬,接著是第二名,第三名,其餘三名鬆了韁,大驚失色。
第四名落馬,其餘兩名一聲驚嘯,兜轉馬頭逃命。
第五名劫匪發出一聲可怖的慘號,擲落馬下,右腳向前一蹬的剎那間,腳掌滑入了馬鐙,被拖著飛奔。
另一撥人馬共有九名,一看不對,敵人還在兩三百步外,便損失了五個人,等到衝近,恐怕都早已死光了!為首的人發出一聲撤退的長嘯,