秀幸才終於願意接受醫師的檢查。檢查的結果，秀幸胃的幽門部位長了腫瘤，必須儘快辦理住院手續，於是期待已久的家庭旅行就此被迫取消。

更糟的是，主治醫師告訴阿馨和真知子，秀幸胃部的腫瘤屬於惡性的。就這樣，阿馨十三歲那一年的暑假，彷佛從天堂掉到地獄裡，不僅旅行被迫取消，整個暑假都忙著往返於醫院和住家之間。

「只要將病養好，明年就可以到沙漠旅行。」秀幸堅強且開朗的說著，這也是他活下去的原動力。

真知子受此重大打擊，身心俱疲，因此阿馨必須代替母親發落家中的一切，他每天要到廚房料理三餐，勉強將食物送入真知子的口中，同時快速吸收醫學知識，讓真知子對未來保有樂觀的想法。

秀幸的手術進行得非常順利，胃部被切除了三分之一，如果癌細胞沒有轉移至其他部位的話，秋天他就可以重返家庭及研究室。

從那個時候開始，秀幸改變對阿馨的教育態度，他在住院期間對兒子存有一份依賴心，因此秀幸重新以男人的心態來看待兒子，並且以前所未有的嚴厲態度來教導兒子成為一個強壯男人。

他不再稱呼阿馨為「小子」，特別注重阿馨在肉體上的鍛鍊，似乎拚命想將自己身體中逐漸消失的能量移轉至兒子身上。

阿馨也感受到秀幸的情緒，他默默接受父親的期待。

過了兩年，阿馨十五歲生日，秀幸的身體開始起了一些變化，並且有出血現象。「出血」是宣告癌細胞轉移的紅燈訊號，秀幸沒有多加考慮便去拜訪主治醫生，醫生替他做了放射線檢驗，結果在結腸部位看到半個拳頭大的腫瘤，除了以手術切除之外別無他法。而切除方案有兩種，一種是保留肛門只切除結腸，另一種是切除結腸及肛門，再裝上人工肛門。前者，癌細胞有可能再擴散，後者癌細胞的控制狀況比較強。以醫師的角度而言，大都希望病人裝上人工肛門，不過決定權在患者手上。經過分析、討論，秀幸選擇了肛門完全切除，他決定以較高的存活率和癌細胞對抗。

就在夏天，秀幸又住進醫院接受手術，醫生一開刀才發現癌細胞的擴散情形並沒有想象中那麼糟，本想採取保留肛門的方式，但操刀的醫生考慮到患者的期望，還是抱肛門完全切除了。

和兩年前一樣，秀幸也是在秋天出院。往後的兩年間，二見家一直活在癌細胞復發的恐懼當中。

剛好過了兩年後，又出現黃色訊號，秀幸經常發燒，全身蠟黃，任何人一看就知道那是黃疸的症狀，也就是說肝臟已經被癌細胞侵蝕了。

在前面兩次手術中，醫生已經確定癌細胞不會轉移到肝臟或淋巴腺，然而情況出乎意料之外，醫生們只能搖頭苦思。

阿馨也認為秀幸的體內有種不為人知的病毒，應該是癌病毒的一種，這讓他對基礎醫學產生極大的興趣。

十七歲的夏天，阿馨提早從高中畢業，進入大學醫學院一年級，這所大學正是秀幸的母校。

秀幸第三次登上手術檯，這次喪失了一半的肝臟。

阿馨和真知子由之前的經驗得知，秀幸的癌細胞並不會因這次的手術而消失，接下來很有可能又會轉移到某處，他們戰戰兢兢凝視敵人將會從甚麼地方出現。

「看來癌病毒不將他身上的所有器官拿到一個都不剩，是不會停止攻擊的。」真知子很認真地說著。

她完全聽不進去阿馨所說的醫學知識，只要一聽到何處開發出新型疫苗，不等到試驗結果出來，就千方百計的想去取得疫苗；若是聽到某種療法有效，就馬上想辦法去嘗試。

真知子一邊強迫醫生做淋巴球療法，一邊也向新興宗教祈求讓秀幸的病痛減輕、早日康復。總之，只要能挽救丈夫垂危的生命，即使要她向惡魔出賣靈魂也在所不惜。真