是一種娛樂，跟別的娛樂一樣，甚至還是絕妙的智力遊戲，但是我……您望著我好像很驚訝？我很榮幸向您作自我介紹……伊沃爾京將軍。我還曾經抱過您呢，阿格拉婭·伊萬諾夫娜。”

“見到您非常高興。我認識瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜和尼娜·亞歷山德羅夫娜，”阿格拉婭竭力剋制自己不要放聲大笑出來，低聲咕噥著說。

葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜發火了。早就蓄積在心中的怒氣突然要求宣洩。她無法忍受伊沃爾京將軍，她過去認識他，但已是很久前的事了。

“你在胡說，老爺，這是家常便飯了，你從來也沒有抱過她，”她忿忿然不客氣地對他說。

“媽媽，您忘了，他真的抱過我，在特維爾，”阿格拉婭忽然證實說，“我們那時住在特維爾。我當時六歲，我記得。他給我做了弓和箭，教我射箭，我還射死了一隻鴿子。您記得嗎，我和您一起射死鴿子的事？”

“當時他給我帶來了硬板紙做的頭盔和木劍，我還記得！”阿杰萊達喊了起來。

“我也記得這一點，”亞歷山德拉證實說，“你們那時還為了受傷的鴿子而吵嘴，結果被分開罰站牆角，阿杰萊達就戴著頭盔、拿著木劍站著。”

＊因待魯斯，此處原為法語俄譯音，意力“冒名者”。

將軍對阿格拉婭聲稱，他曾經抱過她，他之所以這麼說，只是為了開始談話，也僅僅是因為他跟所有的年輕人攀談幾乎總是這樣開始的，如果他認為有必要跟他們結識。可是這一次，彷彿故意似的，他說的恰恰是真話，又彷彿故意似的，他自己又偏偏忘了這一件事。因此，當阿格拉婭此刻忽然證實，她與他兩人一起射死了鴿子時，他的記憶一下子豁然大悟，自己也回憶起所有這一切乃至細枝未節，已是暮年的人回憶起遙遠過去的某件往事往往是這樣的。很難表述這種回憶對這個可憐的，通常帶著幾分醉意的將軍產生多麼強烈的作用，但是他終究猛然大受感動。

“我記得，全部記得！”他喊了起來說，“我當時是上尉。您是這麼一丁點兒小，非常討人喜歡。尼娜·亞歷山德羅夫娜……加尼亞……。我常到你們家……去作客。伊萬·費奧多羅維奇……”

“瞧你，你現在都落到什麼地步了！”將軍夫人接過話茬說，“既然你這麼受感動，這麼說，你到底還沒有把自己的高尚感情都喝光！把妻子折磨苦了。本該給孩子們作出表率，可你卻坐進監獄，老爺，從這兒走開吧，隨便走到哪兒，站到門背後角落裡去哭一通，回憶一下自己清白的過去，也許上帝會寬恕你，去吧，去吧，我對你可是說正經的。改邪歸正的最好辦法莫過於帶著追悔的心情回憶過去。”

但是無須重複說對他說的是正經話。正像所有經常醉醉醇的人一樣，將軍非常容易動感情，又像所有墮落太甚的酒鬼那樣，不那麼容易承受得注對昔日幸福的回憶。他站起身，溫順地向門邊走去，以致葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜馬上又可憐起他來。

“阿爾達利翁·亞歷山德雷奇，老爺！”她衝著他背後喊了一“聲，“停一下；我們大家都是有罪過的人，等你感到自己較少受到良心責備時，再到我這兒來，我們一起坐一會，聊聊過去。也許，我自己的罪孽比起你來要深重五十倍；而現在再見吧，走吧，這兒沒你的事……”她忽然害怕他又迴轉來。

“您暫時最好別跟著他，”公爵制止了本已跟在父親後面跑去的科利亞說，“不然，這一會兒他就會懊惱起來，一切便前功盡棄了。”

“這倒是真的，別去碰他，過半小時再去，”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜決定了說。

“瞧，一生中哪怕說一次真話有多大意義，竟感動得流淚。”列別傑夫壯著膽子插話說。

“如果我聽到的都屬實的話，那麼