下，他的心跳都屏息了。但是他驚愕地望著阿格拉婭，承認面前這個孩子早已是個女人了，對他來說感到很奇怪。

“上帝可以見到，阿格拉婭，為了使她恢復平並和得到幸福，我願意獻出我的生命，但是……我已經不能愛她了，她也知道這一點！”

“那就犧牲自己，這時您也是非常合適的！因為您就是這麼一個大善人嘛。您也別稱我阿格拉婭……您剛才就這麼光稱我阿格拉婭……您應該，您有義務使她得到新生，您應該再帶她離開，使她的心平靜下來，得到安撫，再說您可是愛她了！”

“我不能這樣犧牲自己，雖然我有一次曾經這樣想過，而且……也許現在還在想這個問題。但是我確實知道，她跟我在一起非毀了不可，因此我要離開她。今天７點鐘我該去見她，現在我也許不去了。她有那樣的自尊心，她永遠也不會原諒我的愛的，這樣我們倆都會完蛋的！這是不自然的，但是這件事上一切都是不自然的。您說，她愛我，但這難道是愛嗎？在我已經忍受那一切之後，難道還能有這樣的愛情？！不，這是另一回事，而不是愛情！”

“您多蒼白呀！”突然阿格拉婭驚呼道。

“沒關係，我睡得少，比較虛弱，我……當時我們確實談論過您，阿格拉婭……”

“這麼說這是真的了？您真的會跟她談論我，而且……而且那時總共才到我家一次，怎麼會愛我呢？”

“我不知道怎麼會的；我當時混沌矇昧，我幻想著……也許是幻覺中看到了新的曙光。我不知道對您作為第一個物件是怎麼想的。我那時給您寫信說我不知道，這是真話。這一切僅僅是幻想，是由於那時可怕的境遇產生的……後來我開始用功學習，本來我是三年也不會到彼得堡來的……”

“這麼說，您是為她來的？”

阿格拉婭的聲音有些發顫。

“是的，為她。”

雙方都陷於陰鬱的沉默，過了兩分鐘，阿格拉婭站起身。

“既然您說，”開始她不太堅定地說，既然您自己相信，這個……您的女人是個瘋子，那麼她那些瘋瘋癲癲的古怪念頭跟我可毫不相干……列夫·尼古拉伊奇，請您把這三封信拿去。代我扔還給她！如果她，”突然阿格拉婭大聲嚷嚷起來，“如果她敢再寄一行字給我，那麼請告訴她，我就要向父親告發，讓人把她送進感化院……”

公爵跳了起來，驚恐地望著勃然發怒的阿格拉婭，突然他面前彷彿降落了一層霧幛……

“您不可能有這樣的感覺……這不是真話！”他喃喃著說。

“這是真話！是真話！”阿格拉婭幾乎失去自制地喊著。

“真話是什麼？是什麼真話？”在他們身邊響起了一個驚恐的聲音。

在她們面前站著葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜。

“真話就是我要嫁給加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇！就是我愛加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇，並且明天就與他從家裡逃走！”阿格拉婭衝著她說，“您聽見了嗎？您的好奇心滿足了吧？您對此滿意了吧？”

說完她就跑回家去了。

“不，我的公爵爺，您現在別走，”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜留住公爵，說，“勞駕，請到我那兒去講講清楚……這是遭的什麼罪呀，我本來已經一夜沒睡了……”

公爵跟在她後面走去。

走進自己的家門，葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜在第一個房間停下了，她不能再往前走，便坐到沙發床上。她完全筋疲力盡了，甚至忘了請公爵坐。這是一間相當大的堂屋、中間放苦一張園桌，有墜爐，靠窗的擱架上放著許多花，後面有一扇玻璃門通向花園。阿杰萊達和亞歷山德拉立即走了進來，疑問和困惑地望著公爵和母親。

小姐們