…”

“喂！閉上你的嘴，畜生！你的德行，那是沒有腳踝的阿喀琉斯①！”畢西沃說。

“來酒呀！”

①阿喀琉斯，荷馬史詩中的英雄，傳說他除腳踝外，全身刀槍不入，在攻打特洛伊的戰鬥中，他殺死特洛亞英雄赫克託耳後，他本人也被赫克託耳之弟帕里斯的毒箭射中腳踝而死。作者在這裡說的是一句俏皮話。

“我能一口氣喝完一瓶香檳，你敢和我打賭嗎？”

“你倒真有點急智！”畢西沃嚷著說。

“他們都象車伕似的喝得爛醉了，”一個一本正經地把酒倒給他的背心喝的青年說。

“是的，先生，現政府的高妙手法就是使輿論居於統治地位。”

“輿論嗎？那是最瀅蕩的妓女！你們這些道德家，政治家，要是聽信你們的話，我們就只好不斷地違背天性而偏愛你們的法律，違背良心而偏愛輿論。去你的，一切都是又真又假！要是社會給了我們絨毛軟枕，它就一定會用痛風病來抵消它所給的恩惠，就象它用訴訟程式來緩衝法律的嚴峻，用傷風來作為開司米披肩流行的後果。”

“你真是個怪物！”愛彌爾打斷了憤世者的話頭，“你怎麼能對著這樣的佳餚美酒，在把肚子填滿到咽喉之後，來對文明進行誹謗？你要麼就啃這隻金黃蹄子金黃角的…子，可別咬你母親……”

“如果天主教發生把一百萬個上帝放在一個麵粉袋裡，如果共和國最後總要出現拿破崙這類人物，如果王權存在於亨利四世的被殺和路易十六的被判死刑之間，如果自由主義終於變成了拉法夷特①，這難道是我的過錯嗎？”“在‘七月革命’的日子裡你吻過他沒有？”

①拉法夷特（1757…1834），又譯拉斐特，法國將軍和政治家，他曾積極參加美國的獨立戰爭，並以自由保王派的身分參加一七八九年和一八三○年的法國革命——

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第11節

“沒有。”

“那麼，你，懷疑派，請閉嘴。”

“懷疑派是最有良心的人。”

“他們沒有良心。”

“你這是什麼話！他們至少有兩個良心。”

“向天國要貼現，好啦，先生，你的生意倒真不錯。古代的宗教不過是很好的發展了肉體的快樂；可是，我們呢，我們卻發展了心靈和希望；這就是有了進步。”

“哎！我的好朋友們，在這樣一個政治氣氛濃厚的世紀裡，你們指望能夠得到什麼呢？”拿當說道，“《波希米亞國王和他的七個行宮的故事》是一部有最動人的構思的著作，它所遭受的又是怎樣的命運呢？”

“這個嗎？”那位“批評家”從桌子的這一頭嚷到另一頭，“這是偶然從一頂帽子裡撿到的語句，真正是為瘋人院寫的作品。”

“你是蠢材！”

“你是傻瓜！”

“噢！噢！”

“啊！啊！”

“他們要打起來的。”

“不會。”

“明天見高低，先生。”

“馬上見分曉，”拿當答道。“算了吧！算了吧！你們兩位都是好漢。”

“你是另一位好漢！”挑釁者說。

“他們連站都站不起來啦。”

“啊！我站得也許不挺！”好鬥的拿當站起來答道，樣子象風箏般搖搖晃晃。

他用遲鈍的眼光向桌子上瞟了一下；隨後，就象給這種努力弄得疲倦不堪，仍舊倒在椅子上，耷拉著腦袋，一聲不響。

“我竟然為了一本從未見過，更未讀過的書決鬥，”批評家對他的鄰座說，“這難道不是很可笑嗎？”

“愛彌爾，當心你的衣服，你旁邊那個人的