原來這幕後的黑手是茅公略，聽李元通說過此人是雲貴總督李侍堯的私人幕僚。這樣就都解釋通了。連安康道上的暗殺也是李侍堯所主使的。而這一切則由茅公略安排實施，官場黑暗，其風險一點也不亞於江湖。

此刻整個國驛館內響起了急促的救火銅鑼聲，嘈雜的腳步和吆喝聲不絕於耳。莫殘悄悄的繞道溜進了“天字一號”小院，推開房間門，這時李元通已經醒了，正手持長劍站在大廳裡。

“外面究竟是怎麼回事兒？”他見到莫殘趕緊問道。

“原來下蠱的幕後黑手是茅公略。”莫殘簡要的說了下情況。

“茅公略哪來的這麼大膽子，一定是李侍堯主使的。”李元通說道。

“李大哥。天明時他們會發現燒焦的屍體，可能會以為我已死，所以近期內不便露面，還是在暗中保護劉大人比較好。現在我就先替他倆解蠱，你去外面把風。”

李元通點點頭，拎著劍出去了。

莫殘到了一杯水，然後將玉指甲探入待靈氣釋放後端到內室，給劉墉灌了進去。

不多時，劉墉醒來睜開眼睛見到莫殘，疑惑不解的問道：“莫殘你還沒回大理探望父母麼？”

“大人。我已經從大理回來了。”

“咦，老夫明明記得你今天才動身的呀？”

莫殘告訴他。自己回來發現他們三個人都中了蠱毒已經昏迷好多日了，剛剛替他解了蠱。

劉墉沉思半晌，口中喃喃道：“原來如此，你走的那天晚上，李侍堯設宴款待，一定是在飯菜中做了手腳。”

“不是，他們請來了一個名叫‘哀牢蟲嫗’的老蠱婆，在水缸裡下了‘野狐鼻涕’毒蠱，你們三個人在房間裡喝茶時中蠱的，我要是再遲迴來幾天，恐怕大人就沒命了。”

“那李元通他倆呢？”

“李元通已經沒事兒了，現正在院子裡把風，書僮待會兒就替他解蠱。”

“唉，可惜那道聖旨已被文家給燒燬，眼下不宜與李侍堯挑明瞭，只有暗中調查等待和大人過來。”劉墉嘆息說道。

“莫殘有件事想請教大人。”他決定今晚就要將當年徐家之事問個明白，必要時就用真氣波殺死他，不留任何痕跡，只當是年歲大承受不了蠱毒而亡。

“請說吧。”

“天下百姓都說你是清官，從不貪贓枉法中飽私囊，恕莫殘斗膽問一句，這是真的麼？”

劉墉詫異的望著莫殘，不知他這話究竟是什麼意思，但還是回答說道：“老夫確實做到了一生清廉，沒有貪過一文錢。”

“貪贓沒有，但枉法呢？請大人說實話。”

莫殘的問話已經非常難聽了，可以說是忤逆犯上，但他畢竟三次救了自己的命，因此劉墉並沒有生氣，他想了想說道：“老夫自乾隆十六年中進士綬編修以來，食君祿，從不敢有一絲懈怠。”

“那麼東臺‘一柱樓詩案’呢。”莫殘冷冰冰的說道。

劉墉聞言一愣，詫異的望著莫殘，疑惑不解的說道：“這是好多年前的事兒了，你也聽說過？”

莫殘默默的看著他沒有吭氣。

劉墉搖了搖頭，長嘆一聲道：“這是老夫入仕以來所做唯一的一件懊悔終生的事兒，當年徐蔡兩家為爭奪地產發生糾紛，蔡家告徐傢俬藏刻印**，老夫時任江蘇學政，也未加詳查便上奏了皇上，沒想到後來害得徐家家破人亡，也牽連了不少官員。唉，追悔莫及啊，此事在心中憋悶了數十年，一直想要找到徐家後人私下裡給予幫助，所以也多方打聽，可惜有的已經死了，有的逃走杳無音訊。最後只查到了一個母親帶倆孩子在海外琉球國，日子過得還不錯，有人舉報也都被老夫壓下來了，算是一點補償吧。”

“什麼壓下來了，可以