得到的。”

勞勃又哼了一聲：“我看是躲在厚厚的積雪地底下吧。奈德，都幾月了你們這兒還冰天雪地９國王邊下樓邊伸手扶著牆壁，穩住身子。

“晚夏降雪在北方是稀鬆乎常的事情，”奈德說：“希望不會給您帶來什麼困擾，夏末的雪通常都不大。”

“這叫做不大？異鬼才相信！”勞勃咒罵道：“那等到冬天你們這兒會冷成什麼樣子？我光是想到就冷得發抖。”

“北方的冬天很冷很苦，”奈德承認：“但是史塔克家族會熬過去的，這麼多年來我們不是一直都熬過來了麼？”

“你真該來南方看看，”勞勃對他說：“趁夏天還沒結束好好見識一下。高庭的花園裡放眼望去遍野盡是金黃玫瑰。水果甜熟到會在你口中爆開，有甜瓜、蜜桃還有火梅，我保證你絕對沒嘗過這麼甜美的東西。你等會就知道了，我這次給你帶了點過來。就算在風息堡，熱風一吹起來，天氣熱得你幾乎無法動彈。奈德，你真該看看南方市鎮的模樣，滿地繁花，市集裡的食物多到快裝不下，夏季的葡萄酒不但好喝，而且便宜得不像話，光是聞聞市場裡的酒味就會喝醉。每個人都豐衣足食，喝得醉醺醺，吃得肥嘟嘟的。”他咧嘴笑道，又用手拍了拍自己的啤酒肚。

“奈德，還有南方的女孩子啊９他眼裡煥發著光芒，高聲叫道：“我敢跟你保證，只要天氣一熱，女人的矜持就全都不見了。她們就貫接脫了衣服光著身子，在城堡附近的河裡裸泳。就算上了街，也是熱得穿不住羊毛或皮衣，所以有錢的女孩就穿絲織短袖上衣，窮一點就穿棉質的衣服。不過只要一流汗，衣服貼著面板，根本就和脫光光沒有兩樣。”國王開心地笑著說。

勞勃·拜拉席恩向來是個物慾旺盛，也很懂得享受的人。這一點他沒有改變，但是奈德沒法不注意到國王為聲色享樂所付出的代價。他們抵達樓梯底端，進入墓窖的深沉黑暗時，勞勃已經氣喘吁吁，呼吸困難，在燈光照映下面紅耳赤了。

“陛下請進，”奈德恭謹地說，然後將燈籠繞了個半圓。黑影鬼祟潛動，搖曳的火光照到腳底下的石板，顯現出兩兩成對的花崗岩柱，一直延展到遠處的黑暗中。歷代逝者端坐石柱間的石制寶座上，背向牆壁，身後靠著存放遺體的石棺。“她在最後面，就在父親和布蘭登旁邊。”

他領路在前，穿梭於石柱間的過道，勞勃被地底的陰寒凍得宣打哆嗦，默然無語地跟隨其後。基窖裡總是冷的，他們走在史塔克家族歷代的死者之間，足音迥響在偌大的陵墓裡，在歷代臨冬城主的注視下前進。緊閉的石棺上刻有他們生前的容貌，巨大的冰原狼石雕則蜷縮腳下。他們並列而坐，再也看不見的眼睛注視著永寂的黑暗。在竄動黑影下的這些石像，彷佛都被走過的生者所驚動。

根據傳統，凡是曾任臨冬城主的石像膝上都要放置一把鐵製長劍，以確保這些含恨的復仇怨靈被封印在陵墓裡，不致到陽間肆虐。其中最古老的早已鏽蝕殆盡，原本放賈寶劍的地方如今只剩紅褐鐵鏽。

奈德不禁捫心自問，這是否意味著那些幽魂如今可以恣意騷擾城堡？第一代的臨各城主堅毅剛強一如他們腳底下的土地，在龍王尚未渡海來犯的日子裡，他們不向任何人低頭，自封為北境之王。

奈德停下腳步，舉起油燈，陵墓仍然持續向前延伸，百到沒入黑暗，然而之後的都是空的，也沒有封上，有如等待死者的黑洞，等待著他和他的子女。奈德想到這就不舒服：“在這。”他對國王說。

勞勃靜靜地點頭，跪了下來，然後低頭行禮。

眼前共有三個並肩排列的石棺，奈德的父親瑞卡德·史塔克有張嚴峻的長臉，當年的雕刻師父把他的神韻掌握得很好，他莊嚴地坐著，石頭手指緊握住膝