決一死戰。結果漢軍將大宛王府包圍，迫使大宛國王獻出了三十匹汗血馬和一批仍屬良種的牝馬。有了良馬種，漢朝建立了馬場繁殖培育，數年後驃騎將軍霍去病領軍與匈奴作戰，兵是精兵，馬是良馬，一舉將匈奴趕出了甘肅的東部，一條中原與西域多國相連的交通大動脈於是形成。這條通道那時被稱做御道，為了保護，沿著秦長城，新的長城繼續向西延伸百十里並建築關寨，駐紮重兵。從此，在這條通道上，內地的商品輸入西域，而西域的商品也輸入內地。在出口的商品中，無論數量或地位，沒有哪一樣能與華美的絲綢相媲美。

這就是絲綢之路。

四年前，我因貪吃最好的蘋果，去了一趟關中西北角的淳化，那裡有秦直大道（這是與秦長城一樣偉大的工程）的入口，也是絲綢路上的一個重鎮，一隻熊就站在路畔。熊是石的，漢代的。那時我想，霍去病的幾十萬大軍是經過這裡去西征的，成千上萬只駱駝組成的商隊也是經過了這裡，為什麼沒有栽一塊寫著“　泰山石敢當”的石頭在這裡，也沒有豎一面鑿著“　西出陽關無故人”的碑子？石熊的體積極小，僅僅半人高，一隻前爪舉在頭側，一隻前爪捂腹，嬉鬧狀的，鼻子發紅（特意以有著硃砂紅的石頭賦形的）———我一看見這硃砂熊就樂了。

我把硃砂熊的故事說給了我的同伴，但是同伴沒有樂。他們沒樂，我也沒有再說下去———古人的胸懷和幽默我們已經很少有了。

大家關心的只是翻地圖，尋查著西行路線。絲綢之路是分為了東段、中段和西段的，西段東段又分為中路北路南路。南路從長安經天水、秦安、甘谷、武山、隴西、渭源、臨洮到蘭州；中路從長安經涇川、平涼、靜寧、榆中、皋蘭、永登到武威；北路從長安經通渭、會寧兩縣中的華家嶺後，折向北到會寧，又從會寧至靖遠渡黃河，經景泰、古浪到武威。中段是惟一一條直線，這就是甘肅的河西走廊，從武威經永昌、山丹、張掖、裕固、民樂、臨澤、高臺、酒泉、嘉峪關、玉門、安西到敦煌。西段的三條線，北線至安西經哈密、吐魯番、烏魯木齊、烏蘇、伊寧至哈薩克、俄羅斯、伊斯坦布林。中線從安西經樓蘭、庫爾勒、庫車、喀什至塔吉克、土庫曼、伊朗、伊拉克、埃及。南線從安西經石城、且未、和田、塔吉克、巴基斯坦至印度。真正的絲綢之路，就是西安至安西。對於進入了新疆以西的西段，因為我數年前幾次去過新疆，而古時的絲綢貿易西域可以說是個集散地，至於西段的北中南三線，那也只是後人和商品足跡所到而已，所以，我們選擇了絲路的主幹線。至於主線的東段，北路是最短的一節，但由於地處大漠邊緣，人煙稀少，交通諸多不便，從古到今走這條路的人不如中路和南路多，中路則是我以前去蘭州時差不多經歷過，那就只有走南路了。

愛與金錢使人鋌而走險（2）

走南路的，二十世紀二十年代有過了一個團隊，名字叫中瑞科學考察團———在此以前，走的都是高鼻子藍眼睛的人，他們是偉大的探險家，也是卑劣的文物盜賊———以駱駝為交通工具。其駱駝四百匹，每次宿營，駱駝臥成一圈，而人居之圈內，被稱之為駝城。駱駝是除了牛馬以外最易為人馴服的高腳牲口，它的樣子醜陋，總是慢騰騰地搖晃著身子往前走，若碎步跑起來，從後邊看去，樣子顯得笨拙和滑稽。它永遠是相書上描述的那種貧賤者的步姿（它也只吃草料或數天裡可以不吃），但好處是能忍耐，不訴說苦愁。我採訪過一位近百歲的老人，他當年就是團隊中的一員，他說，在沙漠的一個夜晚，月色明白，但他沒心情去欣賞，因為口渴得厲害，拉了一匹駱駝到沙丘後想用刀子捅其前腿根喝血。他們曾經是這樣屠殺過數十匹駱駝了，每次屠殺，駱駝都是前腿跪下去哀鳴不止，然後灰濁的眼淚流下來透過長長的臉頰，淚水立即被蒸乾