提條件，派遣使者前往西南，與緬族談判，以西南十城和萬兩黃金換回皇上；其一則主戰，主張即刻派遣援軍趕赴西南，偷襲緬族並予以重創，救出皇上……”

婉嬪憂心忡忡插話道：“依臣妾之見，還是求和為好，如此可確保萬無一失。先換回皇上，保住根本，日後養精蓄銳，再奪回西南十城……”

蕙蘭看著湘妃，於其嚴峻神色間，嗅出一絲不祥，趕忙追問：“不是有三派嗎？那另一派主張何事？”

湘妃目光深邃地凝視著蕙蘭，緩緩說道：“梅妃妹妹確實善於把握關鍵。第三派，是以護國公與平邑侯為首的幾位老臣，他們既反對求和，也反對再戰。他們認為割讓西南十城有損朝廷顏面，既對不住先帝，也對不住百姓；而此時派兵增援，天時、地利、人和皆不具備，皇上被俘，正是軍心不穩之時，不宜再戰……”

婉嬪冷哼一聲，憤怒地說道：“前怕狼後怕虎，這也不行，那也不行，那他們究竟想怎樣？”

湘妃壓低聲音，臉上掠過一絲冰冷的笑容，陰森森地說：“他們……主張舍小保大，無視緬族的條件，直接擁立新帝！”

婉嬪驚訝得張口結舌：“什麼？這豈不是等同於不顧皇上的安危了？緬族若是惱羞成怒，萬一……他們……他們這是要造反啊！護國公乃皇后的父親，他如此提議，其司馬昭之心路人皆知……”

湘妃咬牙切齒道：“他不怕路人皆知，而是公然如此……聽聞宰相王渤憤然質問護國公，新帝當立何人，護國公竟當著文武百官的面，大言不慚地回答，自然是慕容熙，既是皇長子，又是嫡子，理所當然！”

蕙蘭至此，所有的疑惑都瞬間明白了，原來如此！

怪不得皇后近來如此囂張跋扈，如此強硬，想必是皇后一黨早有此心思，趁著皇上前往西南的機會，在宮中直接擁立大皇子登基，給皇上來個釜底抽薪。

皇上被俘，八成也是他們與緬族勾結的結果。

其狼子野心，昭然若揭。

她只覺得氣憤難平，雙拳緊握，指甲深深陷入掌心，而渾然不覺疼痛。

只聽湘妃沉聲道：“梅妃妹妹，你父親鄧老將軍，與我父親兄長，皆極力反對戎國公。他們聯手，自會有一眾擁躉者，斷不會輕易讓護國公得逞……如此，你我於後宮之中，亦要團結一心，共同對抗皇后……否則，待大皇子登基，我等恐再無生路！”

聞她此言，蕙蘭詫異抬頭，直直望向湘妃。

此刻，她亦正凝視蕙蘭，眼中一片澄澈真摯。彷彿前些時日的刀光劍影，從未在二人之間出現。

蕙蘭心下了然，“值此危急關頭，即便湘妃曾視己為敵，如今也只能放下過往。畢竟，我等有共同的利益，亦有共同的仇敵，誰都不想失去皇上，更不想讓大皇子登基，成為新帝。”

於是，蕙蘭點點頭，鄭重答道：“妹妹明白！”

至翊坤宮時，皇后已端坐於上首鳳椅。

雖她故作哀慼之態，然語氣卻難掩輕鬆自得：“前朝之事，想來諸位妹妹皆已有所耳聞，本宮亦是一夜未眠，唯恐生出亂子……此番傳諸位妹妹前來，便是要告誡眾人，謹守本分，牢記後宮嬪妃不得干政之規矩。

不論前朝自家父兄有何主張，皆與我等無關。本宮與諸位妹妹，只需靜待佳音即可。相信文武百官，必以家國為重，商議出最為妥當的對策……妹妹們也無需驚懼，無論前朝有何變故，後宮諸位仍可安享錦衣玉食。”

皇后語氣溫婉和氣，然聲音忽高亢銳利起來，厲聲道：“若讓本宮察覺，後宮嬪妃中，誰敢拉幫結派干預朝政，本宮定然嚴懲不貸！”

湘妃微微側身，與蕙蘭悄然對視一眼，暗暗咬緊嘴唇。

湘妃素為聰穎之人。多年隱忍，只為有朝