小梅姑娘原本什麼毛病都沒有的，只怕是嚇著了。八、九月間我收留一個無家可歸的白姓女子，在家裡是和小梅姑娘同住的，三日前，忽然有老婦人來找那女子，哭鬧一天，鬧完了說次日就一起走。不料當夜，老婦暴死，那白姓女子也懸樑自盡，天亮有人看見的時候，屍身都涼了。那女子那夜睡在小梅姑娘房間，就吊死在床上方的屋樑上，屍身恰對著小梅姑娘的頭臉。那屋子本來不高大，屍身的雙腳，竟恰似踩在她臉上一般。人看見時，小梅姑娘已經昏迷不醒。待我和內人趕到，正慌亂時拉了她手喊叫，她卻大叫一聲，吐了一口鮮血，兩手抓了我兩個緊緊不放。這兩日，牙關緊咬，連口水都喂不進。”

魯先生聽了，搓手跺腳，點心也不吃，粥也不用，在屋子裡圍著病人，左轉轉，右轉轉，時而俯身摸一摸脈，時而又停步思量。一炷香時候過去，終於決斷道：

“來人，扶她坐起來！”

老劉巴不得一聲，忙叫了僕婦，將小梅上身扶起，又問：

“要盤她腿麼？”

魯先生：“不用！你們別擋她後背！”

伸手從懷裡掏了針包，解了，挑兩根寒光閃爍的一尺長的三稜銀針，吩咐：

“都用力扶好了，不要手抖！”

眾人齊聲答應：“是！”

金家人幾乎都偷偷擠在門外，全神貫注看魯先生本領。都曉得魯先生只要出手，那是沒有治不好的病人。

只見魯先生將一根針刺入小梅脖頸骨天柱穴，越刺越深，只剩針柄，金七眾人無不驚怕。那傭人是未見行針如此深法，金七卻是知道此是死穴，心中駭異，見魯先生面色凝重，卻又不敢開口詢問。未等思量出門路道理，只見魯先生又是一針，刺的是胸口潭中要穴，用針也是直沒至柄。魯先生兩手把了針，大喝一聲：

“都扶好了！”

未等眾人明白過來，雙手齊拔，那黑血隨針，噴湧而出。

小梅“啊”地一聲大叫，口中黑血一嘔盡出，隨即兩手一鬆，金七楊珠的手，竟是給她放開了。

魯先生將紫黑的銀針丟在地上，道：

“慢慢的喂些熱湯水罷。七兒，過來，找僻靜處，我囑咐你幾句話。”

21　刺繡

桃花村的冬天，並不是很冷。村人的屋子造得牆壁頗厚，足以抵擋風寒；儲存過冬的菜蔬，放在屋子裡，不上凍是常有的事情。因此取暖的柴禾，便省了很多。

金七家是從來不省的。

金家富足，金家的柴禾也從來不缺。金家先是有老太太在，後來添了寶兒，每年都是把屋子燒的暖暖和和的。初冬老劉就修整好鋪炕，金家的屋子是村子裡最暖和的。

這個冬天更是要暖和才行。

小梅甦醒後，眾人按照魯先生留的方子，抓藥來熬，一日要她喝幾大碗。畢竟是小女孩兒家，小梅漸漸的煩了吃藥，不肯喝那黑苦之湯，先是要楊珠勸著哄著，後來是金七也一起來勸，再後來，全家上下，居然無人能勸。而小梅身子，似乎是全靠這藥護著，偶有一碗不喝，就神情呆滯，木頭人一般，偶有一日不喝，夜裡便驚叫誕語，甚至抽抽答答啼哭，彷彿見鬼一般。本來她身子病得虛弱，再如此鬧，怕是又會往不好處走。教老劉去請魯先生，魯先生卻不肯再來，說是方子已開，照著吃藥即可，如有他事，魯先生是已經囑咐金七話了，只問金七便可。

楊珠的臥室，便是小梅養病的屋子，這個冬天更燒得熱熱的，唯恐她受了半絲寒氣，本就虛弱的身子再添他病。楊珠是日夜守著，怕有閃失，寶兒便放在外家不曾接來，一怕接來添事，再者也怕小梅其病古怪，孩子見了不好。楊珠晝夜只是守了小梅，金七則睡去大書房，每日白天來探看小梅。

白葵與那老婦的屍身