禁覺得有些好笑，過後卻又有幾分悵然。帕特里克幾乎要和瑪麗小姐訂婚，但是他心中喜歡的竟然是伊迪絲小姐，而這看上去似乎也並不是一廂情願，可他們的家人卻對此一無所知，沒有人知道失去伊迪絲小姐失去心上人的痛苦，所以也就沒有人回去安慰她，甚至懷疑我和她之間有些什麼曖昧的發展。這恐怕對她來說，又是一次傷害吧。

晚上回到阿克頓，我給卡爾寫了一封信，把這次的唐頓之行也寫在了裡面，伊迪絲小姐和帕特里克的事情莫名其妙的觸動了我傷感的神經，勾起了我對卡爾的思念。在這個科技落後的時代，和卡爾分別後，我和他的交流就只有簡短的電報，他給我寫的第一封信還是我啟程去唐頓那天才收到的。

從在紙上落下第一個字起，就像開啟了什麼開關一樣，剛才還有些空白的大腦，突然冒出了很多東西。分開還不到一個月，我卻有一堆東西想要告訴卡爾。這些東西零零碎碎的，我卻幾乎寫了整夜，最後在第二天清晨，帶著兩個黑眼圈，讓喬治幫我拿去寄出。

花幾天時間處理過莊園的公務後，我的生活突然清閒了下來。鄉下田園牧歌的生活本來就不忙碌，每天需要我親力親為的事情並不多，而剩下的時間，我要開始為申請大學做準備了。

雖然我從伊頓退學，但是沒有中學成績並不會對我申請大學造成任何困擾，畢竟即使是現在，也不是所有人都會去學校唸書，還存在著相當比例的人選擇在家中接受教育，而申請大學，申請人的身份和地位也是非常重要的。

但是上大學對我來說，並不是為了學習更多的知識，更重要的是儘快參與到學校教授的研究中去。我想利用大學的資源，為我將來的設計公司奠定人才基礎。我現在需要的在明年入學前，做出足夠分量的論文。

現在的橋樑工程界，梁式橋和懸索橋都有了比較大的發展，美國在十年前就建成了跨度將近一千六百英尺的懸索橋，威廉姆斯堡橋，幾乎所有的工程師都在研究跨度更大的懸索橋。而另外一種效能和懸索橋不相上下的橋型，斜拉橋，卻正完全被人忽視著。自從十八世紀初所建造的兩所斜拉橋發生毀滅性的垮塌後，工程師們便認定這種橋型並不安全，完全沒有發展的潛力。

但這其實只是人們對於斜拉橋這種橋型認知不夠罷了。在跨海大橋中，懸索橋在跨度上的優越性確實無人能及，但是在跨江大橋中，斜拉橋卻比懸索橋具有更好的抗風性和抗震性，能夠作為重型鐵路橋樑。

佔了重生的便宜，如果我能夠作為牽頭人，首先完成關於斜拉橋實用性的研究，那麼將來在工程界，我就能夠獲得舉足輕重的地位。

斜拉橋這種對於現在的人來說能否用於實際工程，在於結構體系效能的研究。斜拉橋作為超靜定結構，結構受力複雜，現在的工程設計還處於手算階段，需要非常深厚的數學功底。因此，我給羅伯特布蘭森寫了信，他是個數學天才，我需要他這樣的人來幫助我，和我一起完成論文。

然後，接下來的時間，就在閱讀文獻和巡視農場中緩慢的渡過了。

卡爾的信來的非常的頻繁，我幾乎每天都能收到他的來信，似乎是從我離開那天起，他就開始給我寫信了，他不厭其煩的把他每天發生的事情告訴我，用肉麻到下。流。的詞語向我表達的他的思念，看得我恨不得立刻扔進壁爐裡，但是夜深人靜的時候，又會拿出來，在床頭晃動的燭光下，細細閱讀直到渾身發燙。

於是每天早晨最開心的事情就是從管家手中的托盤裡，接過卡爾的信，拿在手上，一天的心情都會非常的輕鬆。他在信裡告訴我，他要送給我一份禮物，讓我等著收。這一整天我在控制不住的亂馬行空的猜測，想到上輩子看到的電視劇情節，忽然覺得會不會是在一天的清晨，他會和那天到達的信件一起，來阿克頓看