按照自己希望得到的結果去闡述論據，這就意味著在學術上自以為是，而且給學術帶來危險。因此我要說的是：為了伊州大學和你自己的利益，看著他點兒！”

憂心忡忡的哈里斯院長對這勸告點頭致謝。

回到香潘·烏爾巴納之後，他召見了洛德博士的系主任，把在舊金山聽到的那番話複述了一遍，然後這位院長問道：文森特·洛德最近那兩篇論文怎麼回事？

第二天，系主任又來院長辦公室，並帶來了答覆。不錯，洛德博士承認，對他新近發表論文中的結果有爭議；他準備重新做試驗，如果合適的話，準備發表一個更正。

從表面上看——冠冕堂皇。但是，那一席話的弦外之音是：如果別人沒有讓大家注意這個問題，洛德會採取措施嗎？

此刻，兩個星期以後，哈里斯院長又在考慮這問題的時候，秘書通報說，“洛德博士來見你了。”

十分鐘以後，洛德結束他的敘述說，“這就是我的來意。”他隔著辦公桌，面朝院長地坐在那裡。“你在論文提要中看到我的成績了，哈里斯院長。

我相信我的成績比本校任何其他助理教授的成績更有積極意義，更給人深刻印象。事實上，別人都還差得遠。我剛才也告訴了你，將來我準備幹些什麼。

歸納起來就是，我認為加快晉級對我才公平合理，我現在就應當提升。”

這位院長把兩隻手交叉在一起，眼光越過手指尖審視著洛德博士，頗感興趣地說，“看來，你從來不為低估你自己的價值而煩惱。”

“我為什麼要煩惱？”回答得又快又幹脆，頗缺幽默感。洛德深綠色的眼睛緊緊盯住院長。“我和任何人一樣知道自己的成績。我還知道，這裡其他人的成績比我的要少他媽的許多許多。”

“如果你不介意，”哈里斯院長自己說話也帶點乾脆勁兒，“我們還是不談其他人吧。其他人不是問題。問題是你。”

洛德的瘦臉氣得通紅。“我不懂為什麼會有問題。整個事情似乎一目瞭然。我認為我剛才講清楚了。”

“不錯，你是講清楚了，相當有說服力。”哈里斯院長決心不要被對方激得失去耐心。洛德談到的成績畢竟是事實。他何必假意做作地謙虛一番呢？

甚至他咄咄逼人這一點也情有可原。許多科學家——身為其中之一的院長理解這一點——就是沒有時間在處理事物的細節方面鍛鍊得圓滑一些。

那麼他是否就應該同意洛德的請求，快快給他晉級呢？不。哈里斯院長已經知道自己不能同意。

“你一定知道，洛德博士，”他指出，“我一個人不能決定有關晉升的問題。作為院長，我必須非常重視院委員會的意見。”

“這是——”洛德衝口說出這兩個字後停住了。

多可惜呀！院長心想，要是他說出“廢話”或是類似的字眼，我就有理由命令他離開我的辦公室。但這是正式的談話，既然他及時地想起而有所收斂，我們也只有這樣維持下去。

“你贊成的提升總是能透過的，”洛德皺著眉頭改口說。他恨自己要對院長低聲下氣，因為他認為院長從前不過是個蹩腳科學家，眼下也只是個推薦論文的可憐人物。很遺憾，這論文推薦者有大學當局作後盾。

哈里斯院長沒有回答。洛德剛才說得對，他贊成的提升能透過，這是事實。但這是因為：只在能確保院委員會透過這一晉升時，他才明確表態。雖然院長在學院全體人員中是領導人，但全院人員作為一個整體比院長有權。

正是由於這一點，他深知即使他力主提升洛德，此時此刻也沒法使此事獲得透過。

如今，關於洛德那兩篇最近的論文，校園裡毫無疑問已有流言蜚語。此外，還有職業道德的問題，再加上那件