憑證……”梅釵如數家珍：“並不是所有修煉的人，都配稱‘修真者’。只有七十二仙派的弟子，才能稱‘修真者’。一般弟子學成下山，朝廷便會頒發度牒。有牒者可以向府衙租賃靈田和靈脈，而且徭役賦稅全免……”

她想了想，接著說：“朝廷對度牒是有控制的，每十二年都會舉辦一次‘摘星大會’，各仙派憑實力分派度牒。各派為了保證弟子的出路，也會按手中牒數，招收弟子。帝君這麼發牒，相當於放任七十二仙派發展。不過這樣一來，那些要交付租金的散修，該叫苦了……”

容輝一聽有好處，汲汲詢問：“那我們，發了多少牒？”

“七百牒！”梅釵欣然解釋：“這次‘摘星大會’在恆山舉行，每派出築基、太極初期、太極中期、太極後期、太極圓滿的男女弟子各一名。七百二十名弟子分男女，在恆山南苑和北院相互比試，最後按輸贏場數分牒。”

“看來帝君那小子，也是個恨角『色』……”容輝點頭讚歎，見梅釵與有榮焉，也知道她們姐妹出力不少，欣然讚歎：“比平攤下來還多一百牒，你們不錯呀！”

梅釵抿嘴一笑，接著說：“後來宣府總兵請撥黃金一百萬兩，修繕邊防大陣，戶部如數照準。銀子都籌措好了，帝君卻臨時變卦，將那一百萬兩黃金收進了內府，修靈獸園。剛入冬時，有以貪墨軍餉，逮了九邊重鎮的‘巡撫都御使’和‘管糧郎中’下獄。可邊防還是得修，朝廷又拿不出錢來。臘月初一大朝的時候，又開了浙江、福建、四川和雲南的銀礦……”輕輕嘆了口氣：“也就這些事了。”

容輝緩緩點頭，又仔細回想了一遍，正『色』告誡：“這小子是個明白人，培養勢力，控制朝廷，剪除異己，奉承仙派。四管齊下，我自愧不如。你們緊守本分，別瞎攙和。”

梅釵微愣，睜大眼睛問：“可大夥都說這位爺，是個荒『淫』無度的昏君。”

“昏君……”容輝不由好笑：“那是他們有自己的小算盤，界劫將至，一旦和上界大族打不下去了，帝室的日子也就到了頭。他這麼又是發玉牒，又是打朝臣，無非是向天下人表明，他有實力控制局勢。畢竟大戰一起，只有集中所有資源，才能保證勝利。”

梅釵會過意來，欣然擔保：“仙君放心，我們只聽您的。”容輝不免得意，笑著喝了杯茶，又問起燕京的風土人情。兩個人端坐舟頭，品茶夜話。待到通縣，天『色』已亮。

五馬並駕的金頂螭紋大車已在碼頭等候，容輝棄舟登岸，由禮部專員陪同，直奔燕京。兩地相隔四萬八千裡，馬車入前門時，還不到午時。只可惜天上又飄下鵝『毛』大雪，視不盈丈。

容輝雖沒看清城郭之壯，可見城樓下十三對玄甲武士凝立雪中，一動不動，也能感受到京城的氣魄。待馬車入城，又發現陣法悄然壓至，法力之綿長，氣勢之雄渾，竟讓人一時找不到破綻，不由感慨：“帝國神都，果然臥虎藏龍。”

他去“順天府”照了個面，又由知府陪同，回會館煮酒賞雪。翌日禮部尚書李賢希設宴拜訪，酒過三杯，應是攀成了容輝的世侄。送往迎來，轉眼便到臘月十一。

宮中內侍按照慣例，將容輝帶進城西的“慈仁寺”沐浴齋戒。容輝見寺中老方丈修為不弱，索『性』

交流起修煉心得。駐守燕京的“踏天”修士聽說來了個高手，紛紛下帖擺放。你來我往，三日轉眼便過。

臘月十五大朝，容輝穿了套赤『色』公服，由內侍帶領，從午門入朝。又走“奉天西門”，入奉天殿。他品級最高，走在百官之首。雖有大雪遮掩，仍看見九丈白玉殿基上，大柱蟠龍，金頂遮天。用料之大氣，匠心之精緻，可謂至此而達止境。

容輝肅然起敬，施施然跨進殿門，只見丹道盡頭，玉陛流光，寶座溢彩，心裡不由感