來，他竟流露出隱隱的灰心落寞，想放棄了。他，怕了！

掃一眼周圍的工人小役，杜喚晨滿腹狐疑暫且按捺下，指揮幾名青壯一道幫忙將沈嵁連人帶床慢慢抬回室內。又遣人再去半路迎沈府來人，陸續尋藉口屏退了閒雜只留下知根知底的柳提，他終於敢問：“究竟遭遇何等變故，越之的身體會弱至這副樣子？那年我走時，他應是好的。”

“好的？”師良甫睨他一眼，鼻頭冷哼，“三年前但凡你們這些親朋長輩有一個顧惜他些，便不至於有今天。可惜你們眼裡都只看見一個沈晴陽！”

杜喚晨錯愕，心頭被言語狠狠刺痛，倏地眼底發熱。

故人事不說不明，關於沈嵁，師良甫也好，或者長久服侍的柳提都有許多話不吐不快。

由近到遠，原來前一天沈嵁在家已然心悸驚厥過一次。而深究起來，又不得不再往上推到六天前。事起於，本已順利交貨的一批重錦，貨都在路上了，買方突然提出要再加三十匹，工期還壓得緊。

掂量著對家身份敏感，沈彥鈞不敢怠慢，一邊囑咐沈嵁先赴姑蘇招募織娘趕製起來，自己則親自去往買方處詳談斡旋。可惜，最終沒能推拒這臨時新增的不合理要求，經過再三懇談，沈彥鈞也只多爭取來五天的工期。那意味著織機晝夜不能停，織娘不得歇。可人不是機械，不可能不眠不休地勞作。沈嵁少年氣魄，不惜財，舍重金攬技藝最好的織娘，約法三章：流水的勞作，只以成品換工錢，多勞多得，優品價高，三十匹重錦，多一尺都不要。

人為財死，技高者趨之若鶩，一時間沈家的工坊裡聚集起眾多散落鄉間的織錦好手。沈嵁將她們編為四個班，輪流上織機，有條不紊地趕工。最終，竟叫她們趕上了工期，按時交貨。

“話雖這樣說，可少爺那些天比織娘們倒還不如。她們換了班到底能撈個休息，少爺守在工坊裡督驗織品半個多月不曾回過家，最後把關那三天更是沒日沒夜地對樣子比花色，眼也未曾合過。他看東西都模糊了，日光底下也分辨不清布上的紋樣，就叫小的看。小的接過來看見，是少爺拿反了面，他壓根兒就沒發現。少爺累呀！”

柳提老實，說著說著便抽噎起來。扯袖沾一沾淚，忿忿然接著說。

貨品織好了自然要往外發，三年裡沈家與同城的四海鏢局合作無間，沈嵁更與總鏢頭江百舸頗投契，成為莫逆。沈家要走貨，選陸路便是定死了交給四海。與沈嵁做買賣江百舸總是親力親為，車馬一早在城關集結著。貨主、鏢局、官府三方碰頭，交、驗、放，三道流程同時辦，一道簽字一起蓋章，從簡從速。

風揚鏢旗，聲威赫赫，目送鏢隊出城，江百舸得意了，沈嵁也放心了。

一早上不見沈嵁說話，眼底青色濃得化不開，走路還打晃，江百舸心疼這晚輩小子，遂提議讓他就近隨自己回去鏢局歇上半日，午後再回家也是一樣的。

應是當真身體吃不消，沈嵁並未推辭，點點頭啞聲說個“好”，叫柳提攙住拖著步子跟在江百舸後頭往鏢局走。

習武之人健步飛快，又因將將完成了一樁交付無事一身輕，江百舸思忖難得能與沈嵁閒暇半日可做些趣事兒，心情更是大好，邊走邊說些沒頭沒腦的笑話見聞，步子愈加闊了。遠遠看見自家鏢局門口懸掛的鏢旗招展，他才停下來想起扭頭招呼一聲沈嵁，回身一看，發現沈嵁主僕離自己足有十丈遠，走得忒是慢。

打量沈嵁面色有異，江百舸急忙奔回去，還沒來得及問，就見沈嵁依著柳提半邊身子竟緩緩滑到地上去了。

柳提猝不及防，只攔腰將人託了託，半摟半抱著跪了下去。江百舸搶上來扶住，直問沈嵁好不好。

沈嵁呼吸短而重，雙瞼合著，額上冷汗密佈，再三問總是垂著頭一言不發。忽眉間一緊，身往前傾