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第3部分

幾名大娘和婆婆笑作一團,互相鬧著,嗓門之大,讓避在不遠處的遊巖秀也能聽明白。

他見“年糕姑娘”始終嘴角帶笑,聽到趣味橫生處,眉眸逢春般綻出歡愉,五官更為清朗。她手腳麻利地幫每個人把挑選的東西包裹號,也向大娘問清楚城南新醫館的確切所在。

送走這一批老主顧後,她又察看一眼蒸籠底下的火候,米鋪後,有位老伯掀簾子走出來和她說話,像是要她進去歇息,她笑著搖頭,反倒又哄又推地把老伯推進厚簾子內,然後,她拉著凳子坐下,繼續看顧。

一名瘦伶伶的女孩兒站在攤子斜前方,也不知她杵在那兒有多久了,嘴微張,吐著白團團的氣,兩隻大眼睛直望著冒白煙的年糕,眨也沒眨。

女孩的襖衣、襖褲雖說乾淨,但上頭有七、八處補丁,蠍子也舊得可憐,一眼便知是窮苦人家的孩子。

“年糕姑娘”瞧見她了,鵝蛋臉微微一偏,跟著舉手招了招。

女孩發著怔,知道那秀美的大姐姐對她笑,對著她招手再招手,這才回過神。她有些遲疑地挪動腳步,挨近,表情怯生生的。

遊巖秀靜覷著那抹玲瓏有致的女子身影又一次站起,小手再次忙碌起來,她用沾過油的薄竹片切開年糕,甜的、鹹的各切下巴掌大的一塊,然後包在油紙裡,笑咪咪地遞給女孩。

女孩蒼白小臉瞬間浮現喜色,兩頰生暈,不敢置信地瞪著那油紙包,正驚疑不定,兩名年紀更小一些的男孩子突然跑來,一人一邊挨著小姐姐,六隻稚氣的眼睛全盯著飄出米香的油紙包不放,其中一個小弟弟竟看得流出口水。

三個孩子全瘦小得不像話,肚餓了也沒誰照顧嗎?

顧禾良暗歎口氣,嘴角仍溫柔勾揚。

她逕自把兩塊年糕塞進小姐姐懷裡,隨即,她走回攤前,再切了兩份大小適中的年糕,包裹好後,分別交給小男孩們。

“年糕是大姐姐親手做出來的,我家老驢阿默還幫我推石磨磨米漿。年糕得熱呼呼吃,滋味才好,別捨不得,明兒個還想吃,再來鋪頭這兒找姐姐,好嗎?”

“嗯!”小姐弟們寶貝無比地抱緊油紙包,用力點頭。

“謝謝姐姐……”女孩較懂事,紅著臉道謝。

顧禾良摸摸她的頭,又碰碰她略冰的頰面,柔聲道:“快回家,外頭天寒地凍,著涼就不好了。”

“嗯,姐姐再見!”女孩騰出一手牽著弟弟,另一名則主動拉著她衣角,姐弟三人朝她露出燦笑,這才歡喜離去。

顧禾良凝望孩子們的小小背影,直到他們沒入冷冬街景與往來人群裡,終才深吸口氣重振精神。

她再一次深呼吸,清冽空氣能提神醒腦。

挺直腰肢,她拍拍雙頰,驀然間,有什麼地方不對勁了!

略怔,她眸線徐挪,定在自個兒右腕上——

一、二、三、四、五、六……

只剩……六枚……六枚?!

怎麼會?!

五彩線未斷,猶系得緊緊的,她的開心銅錢怎麼又少掉了一枚了?

原本串著八枚銅錢,秋天時候,在“太川行”失落的那一枚,後來雖託何婆婆領她進去又找過一回,仍舊無法尋獲,何婆婆見她難過,直安慰她,還承諾會幫她再留意,也會請平時負責灑掃的人幫忙尋找,但秋去冬來,哪還有開心銅錢的影兒?

不小心失去一枚,她已好懊惱、好懊惱了呀!

怎麼又發生相同狀況?

驚得一張臉瞬間血色盡失,她低頭慌張搜尋,連攤子都無心照顧。

啊!在那兒!

一枚圓圓的小物在覆著薄雪的地上滾動!

她緊張地追過去,眼睛直盯住不放,前後越過三名往來的百