在滿潮時，三角洲的潮水會流經諾維格瑞運河，屆時這裡連一滴正常的水都不會剩下。只有充斥著排洩物、肥皂沫、油和死老鼠的惡臭液體。

船上的體面人都開始厭惡地捂住鼻子，蘭恩看了一眼夏妮，發現她對於刺激性氣味的忍耐度似乎很高。

“我也聽過關於‘大蟲子’的傳聞。”蘭恩說到，“你知道我們獵魔人總是樂衷於異常生物的研究，根據傳聞所說，這些動物的外貌更加符合一種叫做‘蜻蜓怪’的生物。”

“蜻蜓怪？你們有研究，那麼這是魔物嘍？”夏妮的見識和知識儲備顯然很不一般，馬上開始舉一反三，“聽這個名字，是‘類蟲生物’大類的怪物嗎？它是來自於天球交匯，還是術士魔法實驗的產物？”

醫學生對於生物知識表現出了強大的熱情，對於他的疑問，蘭恩也不吝於解答。

傑隆在蘭恩走之前給他準備了不少的書籍，其中就有凱爾達默寫出來的魔法科普書如《自然魔法》，也包括了《亞德伯特弟兄的動物寓言》一類的魔物狩獵科普和其他的怪物圖鑑。

這些日子以來，蘭恩都有抓住瑣碎的休息時間閱讀，手不釋卷。

“蜻蜓怪不是天球交匯產生的，也不是術士製造出來的，它的初次目擊時間離現在沒有多遠。”蘭恩解說道，“我們更相信它是某種環境汙染的產物，比如水裡的化學廢料，或者鍊金術士隨意排掉的實驗殘渣。”

這種解釋明顯不如天球交匯和術士實驗那麼神秘而浪漫，讓夏妮的情緒有點失落，但是緊接著她又起了一股學術討論的興致。

這個時候她徹底忘卻了什麼獅子騎士的傳說，什麼貴族平民，整個人變得純粹而嚴謹，也十分地科學。

“你對它的描述讓我想起了巨水蝽。”夏妮推斷道，“但是這種體型的怪物，應該生活在大沼澤或者湖泊裡面，它們在三角洲怎麼生存？”

蘭恩回想了一下書上的內容解釋道：“人類重建了它的食物鏈，用其他溫血動物替代了沼澤的獵物。羊、牛、豬甚至是人類本身。我估計蜻蜓怪認為三角洲水域的每條駁船、木筏或三桅帆船，都是能夠作為美餐。

把大型的動物拖下甲板對於蜻蜓怪來說不是什麼難事，尤其對於我們腳下這種吃水很深的大型運船。”

蘭恩踩了踩腳下的甲板，夏妮很配合地露出一絲害怕的表情，退後半步。

和科學比起來，顯然夏妮很實際地認為命更重要。

少女有些神經兮兮地說道：“我好像聽到了水聲，有什麼大的東西在水裡遊，而且越來越近……”

蘭恩眼神一凝，他也聽到了。

獵魔人獅瞳收縮，似乎能夠穿越迷霧。

耳朵豎起，除了水聲，他還能聽見槳架上船槳的嘎吱聲。那是海關人員坐的船，而且不止一艘。那不是他們剛剛說的什麼蜻蜓怪。

“夏妮，回房間裡去。如果實在害怕，就去找辛特拉士兵，他們能夠保護伱。”

之後蘭恩又把豪斯和萊文從牌桌上拉起來，驟然失去了娛樂時間並沒有讓兩人臉上有什麼遺憾，反而躍躍欲試。

“我這就去召集士兵們。”豪斯開始擦拭自己的劍。

萊文遲疑著諫言道：“我們應該已經進入了瑞達尼亞境內，說不定這是正常的海關檢查呢？我們在船上和對方擺出這樣劍拔弩張的架勢會不會不太好？”

豪斯搖搖頭，指出萊文的錯誤：“船還沒有靠岸，這個時候就上船檢查無論在哪個國家都是違法的行為。要麼就是偽裝成士兵的強盜，要麼就是士兵們接了私活——要動刀劍的私活。”

米爾瓦左看看右看看，覺得兩人說得都對。

蘭恩拍板道：“讓士兵們待命，先別讓他們一起出來。如果是正常的海