關檢查，那就與我們無關；如果是強盜假扮的，我們就誘敵深入再一網打盡；如果恰好是衝著我們來的，那就示敵以弱套取一點情報。”

伯爵大人拍板，侍從們就再沒有討論的必要，順從地讓辛特拉計程車兵們都在船艙內待命，就留下三侍從陪伴在蘭恩的邊上。

不一會兒，一條大船和運船接舷，七八個憤怒、吵鬧而又精力充沛的傢伙跳上甲板。他們圍住船長，兇狠地大喊大叫，試圖讓船長重視他們的身份。然後，他們熱切地撲向旅客們的財產和行李。

“箱子裡是什麼？”領頭的瑞達尼亞小隊長有著一雙令人反感的三角眼，他大吼，“嘿，解開包裹！這馬車是誰的？有流通幣嗎？我說，有流通幣嗎？泰莫利亞貨幣還是尼弗迦德貨幣？”

卓爾坦帶著矮人們也跑到蘭恩他們邊上，看到此情此景，主動給蘭恩他們解釋著海關官員的行為。

“這是因為關稅戰爭”常年在外做生意的矮人評論道，“維茲米爾王強迫諾維格瑞啟用優先售賣權。泰莫利亞的弗爾泰斯特王則作出反擊，在維吉瑪和苟斯·維倫全面開放優先售賣權。這對瑞達尼亞商販是個沉重的打擊，於是維茲米爾王開始對泰莫利亞商品增收關稅。泰莫利亞充斥著尼弗迦德工坊生產的廉價貨物，所以這些海關官員才會這麼激動，如果太多尼弗迦德商品入境，瑞達尼亞的經濟就會一蹶不振。瑞達尼亞幾乎沒有任何工坊，他們的手藝人也沒法跟外國同行競爭。”

“商人只在乎利潤，他們不關心政治。”蘭恩評價道。

“尼弗迦德正用商品和黃金慢慢佔領他沒能用武力奪取的土地。而泰莫利亞和瑞達尼亞王對此毫無反抗之力，如果他們封鎖邊境，商人們會抗議，甚至國內貴族的利益也會受損。”

矮人讚歎道：“我以為貴族不會關注這些東西，你的見識讓我吃驚，蘭恩。”

“不。”蘭恩搖搖頭，“最讓人吃驚的應該是尼弗迦德的皇帝，他的戰爭打法超越了整片大陸的傳統。而我註定要和這樣的人分出生死。”

運船的船長正在處理幾起爭執，有商人在對著海關狡辯自己帶來的銀狐皮是一種大得驚人的貓皮，以此讓自己少交一點關稅；有貴族的家屬態度惡劣，企圖行使自己的特權免於檢查。

大船沿著寬闊的海峽，緩緩穿行於灌木覆蓋的小島之間，蘆葦間的大黃蜂發出嚇人的嗡嗡聲，烏龜也時不時發出尖銳的鳴哨；單腳站立的鶴冷靜地凝視著水面，知道自己無須花費太多力氣——魚兒遲早會自己游過來。

終於，這些士兵們聚集到了蘭恩的面前，他們看著蘭恩幾人精緻的鎧甲和貴族紋章，又看了看蘭恩的獅瞳。

蘭恩敏銳地感覺到對面士兵的遲疑，他們的人漸漸圍攏了上來，似乎發現了目標，但是他們的首領卻在遲疑。

同為士兵的豪斯臉色冷了下來，他熟悉這種感覺，果然這幫人是衝著他們來的。

至於為什麼遲疑，估計是情報什麼的出現了問題。這些士兵都是瑞達尼亞的正經士兵，應該是接了私活出來，但是很明顯付他們錢的人隱瞞了一些事情，這使他不敢果斷對著蘭恩一行人出手。

“有流通幣嗎？”可能是他們的人數給了他勇氣，三角眼小隊長用充血的雙眼打量他們，“有什麼東西要申報的？”

“沒有。”豪斯冷聲道，“你應該能夠看得出來我們不是商人，我們沒有貨物，所以也不需要交稅。”

雖然這個士兵在和豪斯說話，但是蘭恩能感覺到他的視線時不時地在朝著自己這邊飄過來。

“不知道你家的大人怎麼稱呼，看打扮是名騎士？”

“是伯爵。”豪斯糾正道，“辛特拉的伯爵，蘭恩·蘭尼斯特·雷安倫。辛特拉的雄獅，布洛奇隆的領主，湖中仙女的獅鷲騎士。”