第二日，天方亮起，顧勛便再度奔波起來，他清楚的知道，離上堂只餘兩日，所剩的時間越來越少。他幾乎跑遍了京城，探訪各個可能知道內情之人，但那些人要不就是避而不見，要不就是語焉不詳，一日下來，雖然滿身疲憊，卻仍是一無所獲。

黃昏之時，顧勛沮喪得坐在馬上，任馬蹄噠噠踏在石板路上，帶他朝家中行去。一拐進自家門前的巷子，卻望見家門口銀杏樹下，杜若菡一襲白衣，提籃而立。冷風吹起她的裙角，夾著片片黃葉飄飛。暮光之下，她的背影是如此纖弱，好似被狂風一吹就會折斷，而她的背脊卻挺得筆直，如同一顆堅韌的幼樹，在寒風中不屈得生長著。

顧勛翻身下馬，小心地牽著馬韁走到她身旁，正要開口，只見她裙擺一動，一張小臉鬼頭鬼腦地從她身後冒出來，咧開嘴對他笑。

顧勛也被杜若坤這模樣逗得笑起來，隨後又急忙問道：「杜小姐何故在此，是想起什麼事了嗎？」

杜若菡搖了搖頭，微微一笑，將手中的提籃舉到他眼前。顧勛不明就裡，掀開籃上遮布，只見籃中的盤子裡，放著幾塊桂花糕，一股濃鬱的桂花清香撲鼻而來，顧勛卻聞得皺起了眉頭。

杜若菡見他如此表情，臉上的笑容便滯了滯，這時杜若坤高聲喊道：「我姐姐說謝謝你昨天救了我，怕你吃藥的太苦，專門給你做了桂花糕來去苦味。」他臉上又露出得意神色，繼續道：「我姐姐最會做桂花糕了，以前我們府裡上下沒人不愛吃她做的糕點，可惜她並不常做，今日算你有口福！」

顧勛聽得有些啼笑皆非，搖頭道：「杜小姐這番心意我領了，只可惜我並不怕吃苦藥，卻最怕吃甜食，只怕是要辜負小姐手藝，這桂花糕還是拿回家去給令弟吃吧。」

杜若坤一聽便跳了起來，「你這人怎麼這麼不識好歹，我姐姐專門為你做的，你居然說不愛吃，嘗都不願嘗一口。」

杜若菡忙將這小鬼頭拉回，又似並不介意地搖了搖頭，領著杜若坤往回走去，卻在走到顧勛背後之時，露出一個倔強的笑容。

顧勛卻並無心思理會這些小事，時間飛跑如白駒過隙，他彷彿看到恩師的生命正在一點點得流逝，可他無論如何努力，都仍是無功而返。這案子背後的勢力實在太過強大，彷彿一堵高牆，遮天蔽日，擋住了所有可能的光亮。

日落日升，轉眼又是一天過去，當顧勛再一次挫敗地走在回家的路上，他卻又看到了白衣少女提籃站在樹下的身影。

他有些驚訝地問道：「杜小姐今日又是為何而來？」

杜若菡臉上帶著狡黠的笑意，再度把手中的提籃舉到他的面前，顧勛有些好奇地掀開遮布，發現裡面竟然還是放著幾塊桂花糕。

他正準備開口詢問，突然發現籃子裡還放著一張紙箋，紙箋之上以十分清秀的小楷寫著一行字：「今日的去了些甜味，加了桂香，可不妨一試。」

顧勛未想到眼前的少女竟是如此執著，看來是自己昨日之言傷害了她的驕傲，他只得無奈笑笑，拿起一塊桂花糕放在嘴裡嘗了嘗，略帶調侃道：「軟糯可口，桂香濃鬱，可惜還是稍顯甜膩。」

杜若菡本來十分期待地望著他，一聽到他此言，便露出了些許失望之色，但她很快又燃起鬥志，一臉自信地以手勢示意自己可以做的更好。

顧勛突然發現這少女和自己十分相似，都是自信倔強，不肯服輸，心中不由生出一種惺惺相惜之感，柔聲笑道：「杜小姐手藝過人，一定可以做出香而不膩的桂花糕來。」

杜若菡聞言彎起唇角，落霞將她的眉眼染上一層淡淡的光暈，顯得越發明艷動人。顧勛覺得自己連日以來的沮喪、挫敗都在這笑靨中淡淡化去，取而代之的是更加堅定的信念：「即使再艱難，也一定要找到證據，為老師伸冤。」