了，一則避避風頭，二來也藉此機會多結識些朋友。這一年多來，不少有為年輕人都去了東洋，今後中國的指望，或許就在這批人身上，你多結識他們，對事業會大有好處。另外，代懿和重子初次出國，一定會遇到很多困難，你去後也可以照應照應。”

午貽和先生的看法都很有道理，楊度決定再度出走扶桑。

李氏得知兒子的決定後，黯然說：“你去東洋，娘不阻擋你，只是叔姬出嫁了，小三子留學了，孃的身邊沒有一個人，連說句話都沒人聽。”

楊度說：“娘，兒給您老人家僱一個丫環來如何？”

李氏說：“鄉里小戶人家的，僱什麼丫環，等你日後當了大官再說吧！”

楊度頗覺為難地說：“娘，那怎麼辦呢？要不，反正代懿也不在家，乾脆讓叔姬回來住吧！”

“傻兒子，哪有出嫁的女兒長住娘屋的道理！”李氏輕輕地笑了一下，愛撫地望著兒子說，“你今年都二十八歲了，難道沒有想過要給娘找個媳婦，添個孫子嗎？”

聽了母親這句話，楊度半晌做不得聲。從歸德鎮剛回來的那幾年，常有提親的人上門，他都謝絕了，他一心想的是金榜題名後，再來洞房花燭夜。不料那一年，金榜無名，卻邂逅靜竹。從那以後，美麗的江南少女便深深地進入了他的心靈。儘管他懷著萬分惆悵離開了京師，但他心裡總是痴痴地想著，自己與靜竹是定了情的。江亭畔那闋小小的《百字令》，潭柘寺裡那塊不起眼的斷磚頭，就是他們的百年信物，作為彼此間情感交融心心相印的象徵，它們的價值，遠遠不是世俗的黃金白銀所可比擬的。五年裡，他摒棄了一切旁念，死死地相信，他和靜竹一定會有重逢的一天，他不能背棄自己的誓言，把人生最珍貴的那份情感送給另外一個女人。

他萬萬沒有料到，而今靜竹卻已長臥西山，他們今生已是天人永隔，無緣結連理枝了。現在，應是理智地處理這件事的時候了。母親的話是有道理的，二十八歲的男兒也是該成家了。這次是避名捕之禍出走，還不知何年何月才能回國，留下母親一人長年在家孤零零的，確為做兒子的不孝。好吧，就算為母親娶一房媳婦吧！但時間倉促，哪裡去找一個合適的人呢？

李氏說：“中路鋪黃波老先生，你是知道的，人品學問都很好。他的第二個女兒，你們也見過面。這妹子也和我們叔姬一樣，眼界高，一般人看不上眼，到了二十歲還沒出嫁。前兩個月，有個媒人提起了你，她倒是一口同意了。我說你到京城趕考去了，等你回來再說。”

楊度想起來了，那年在黃家吃春酒，是見過黃家的二小姐的。姑娘雖然說不上很漂亮，也還端端正正，知書達理的。楊度想，自己當時並未怎麼留意她，看來她是留意自己了，不然，何以別的人都不同意，獨獨願意嫁到我楊家來呢？楊度笑著對母親說：“她同意，怕是以為我去趕考，會中個進士、翰林回來，若是知道我不但沒考上，還要避難出洋的話，她一定不同意了。”

李氏想想也是的，現在和兩個月前截然不同了，黃家還願意結這門親嗎？思忖好長一會，她對兒子說：“這樣吧，叫你三舅到黃家去一次，探探他家的口風。如果還是同意的話，你就拜了堂後再出洋。”

楊度只得點頭應允。

第三天，三舅紅光滿面地回來了，興奮地對外甥說：“你就準備做新郎倌吧！黃老先生說，朝廷現在是昏聵到頂了，否極泰來，清明時刻的來到不會太久了。辦了喜事後，晳子只管放心出國去，家裡事都交給仲瀛。晳子榜眼公雖沒做成，名聲已是傳播天下了，今後一定會做大官的。只要那時富貴了，勿忘糟糠之妻就行了。”

未來老岳丈的這幾句話，給遭受意外挫折心情抑鬱的楊度很大的安慰。他想，有如此明達之父，必有賢惠之女，靜竹雖