部的相爭，引來了外寇強入，先是借義和拳打洋人，結果八國聯軍入京，帝后蒙塵，不得已又殺拳民來媚外。這的確是湘軍的不是。但當年湘軍中也出了不少將才義士，如羅澤南的老湘營，白日躍馬揮戈，夜晚下帳讀書的軍風；彭玉麟布衣芒鞋步行千里解故友之圍的義氣；江忠源、王璞山、陳士傑等人帶兵的才具，都是歷史上不可多見的。寫到這裡，楊度心頭一熱，想起湘綺師青年時代的驚人之舉更是不同凡響：

更有湘潭王先生，少年擊劍學縱橫。

遊說諸侯成割據，東南帶甲為連衡。

曾胡欲顧鹹相謝，先生笑起披衣下。

北入燕京肅順家，自請輪船探歐亞。

能借這個機會，將湘綺師年輕時的奇偉抱負向世人披露，楊度很覺得意。寫到湘綺師，他自然想到了曾為湘軍軍官的祖父和伯父，他們也都是豪俠之士。單獨點名頗有自誇之嫌，他決定再專寫一段當年湘軍官勇的氣概，以此來紀念父祖輩的功業。

吁嗟往事哪堪說，自言當日田間傑。

父兄子弟爭荷戈，義氣相挾團體結。

誰肯孤生匹馬還，誓將共死沙場穴。

一奏軍歌出湖外，推鋒直進無人敵。

水師噴起長江波，陸軍踏過陰山雪。

東西南北十餘省，何方不睹湘軍幟。

一自前人血戰歸，後人不嘆無家別。

城中一下招兵令，鄉間共道從軍樂。

萬幕連屯數日齊，一村傳喚千夫諾。

農夫釋耒只操戈，獨子辭親去流血。

父死無屍兒更往，弟魂未返兄愈烈。

但聞嫁女向母啼，不見當兵與妻訣。

十年斷信無人吊，一旦還家誰與識？

今日初歸明日行，今年未計明年活。

軍官歸為灶下養，秀才出作談兵客。

楊度放下筆，甩了甩手，自覺這段寫得生動精彩。且不說湘軍作戰其後果如何，單就父死子繼、勇赴戎機的壯士氣概，就足令湘人臉上生光、湘軍後裔自豪。至於湘軍中的民族英雄們，他們的業績更為中華民族大增光彩。

只今海內水陸軍，無營無隊無湘人。

獨從中國四民外，結此軍人社會群。

茫茫回部幾千裡，十人九是湘人子。

左公戰勝祁連山，得此湖南殖民地。

欲返將來祖國魂，憑茲敢戰英雄氣。

人生壯略當一揮，崑崙策馬瞻東西。

東看浩浩太平洋，西望諸洲光陸離。

欲傾亞陸江河水，一洗西方碧眼兒。

當年恪靖侯左宗棠的八面威風已往矣，而今是胡騎憑陵，華夏受氣。楊度憤怒寫道：

於今世界無公理，口說愛人心利己。

天演開成大競爭，強權壓倒諸洋水。

公法何如一門炮，工商盡是圖中匕。

外交斷在軍人口，內政修成武裝體。

民族精神何自生，人身血肉拼將死。

看看世界吧，俾斯麥、拿破崙都是野蠻的武夫，歐洲古國斯巴達，強者去當兵，弱者則被人殺。小小的普魯士王國，連婦女兒童都知兵，所以能戰勝群雄，統一德意志。想到這裡，楊度意氣昂揚，既然湖南近五十年來已培植了根深柢固的尚武精神，造就了遍佈全國的成千成萬將官，湖南理應成為中華民族自立自強的中流砥柱，成為各省奮起的帶頭人。心在急跳，血在奔流，思想如飆風暴雨，詩才如岩漿迸發。楊度揮筆疾書，譜寫出《　湖南少年歌　》中的最強音：

中國如今是希臘，湖南當作斯巴達。

中國將為德意志，湖南當作普魯士。

諸君諸君慎如此，莫言事急空