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姜靈出來時沒見趙永剛。不用問，肯定又是去操場用器械了。老王畢竟年紀大了，沒那個衝勁，剛剛午睡了一覺，下樓喝茶，愜意地坐在沙發裡。

姜靈回房間，沖澡，吹乾頭髮，套上長褲，而後仔細選了一件毛衣。毛衣是白色的，粗粗的棒針，豎條菱形花紋，不像獵裝裡穿的那件一般緊身。雖然有高領，但高領是圓形，寬鬆而舒適。

要知道晚餐肯定是在室內，沒準又有爭鋒相對。姜靈當然要讓自己看上去輕鬆一點、不引人注意一點——這樣省事。所以，沒有勒緊的領子，也沒有“V”領的成熟性感，更沒有裸肩。

……

三點多的時候，姜靈到了路林的別墅裡。路林剛開始享用下午茶。姜靈冬泳時間花得多，午飯吃得晚，此時並不餓，所以陪路林喝了一點東西，便起身賞玩那些刀劍，同時在心裡糾結。

透過客廳的落地窗，可以看到太陽慢慢西斜、漸漸落向遠山。

姜靈將一把風格華美的彎刀，歸入鞘內、放回架上，而後她轉身望向遠處的森林，不知第幾次祈禱周信光能夠贏得這場賭獵——因為姜靈是個正常人，而正常人總是希望自己交好的人好運，不會為俯視輕視自己、或是做壁上觀的人祈禱。

所以單純從感情上來說，姜靈希望亞歷山大、鮑里斯，或者周信光是勝利者。這其中，姜靈自然比較看好前兩者。而從理智上來說，姜靈認為，自己應該希望中國人贏。

於是……

——感情與理智一交集，就只剩下周信光小朋友這唯一的選擇。

……

姜靈一直覺得犬夜叉很酷，於是她先隨意瞧了瞧幾把日本刀，而後才端起了乾隆皇帝的天字號腰刀，慢慢琢磨。

這把刀的刀鞘，是貼金桃皮。刀柄、刀鐔、鞘口、鞘尾，以及刀鞘中部的提樑部分，均是鐵製鎏金，鏤空浮雕花卉裝飾，並鑲嵌了東珠、綠松石、珊瑚等。刀根吞口處乃一條五爪金龍的龍口，刀背更橫臥一條金龍。金龍栩栩如生，工藝豪華精美，氣勢宏偉超凡。

浮雕有可以活動的部分。所以佩刀行走時，金屬構建互相碰撞，會發出清洌的聲響，威武冷肅。

姜靈將這把刀觀賞了一遍，並沒抽刀出鞘，又望向窗外遠處的森林。

路林閒閒道：“您在擔心嗎？他們沒什麼危險。”

姜靈無言地瞅向路林——老奶奶，你又開始逗小孩了！

路林忽然莞爾，而後她放過了姜靈，換了個話題道：“別光看不試。”因為她說了這句話，旁邊的夜空藍便取了一個小木桌來。小木桌低矮而粗糙，像是剛釘的，這令人覺得它壞了也不是那麼可惜，還可以當柴嘛！

而後夜空藍又往上放了一疊寸厚的木板，足有十塊，疊得整整齊齊，用細線箍住了兩端。

……

收藏刀劍，拍賣價倒在其次，重要的是品質、是鋒利、是背後的文化與歷史，是那一抹凝練得優雅的暴力。這收藏的過程，除了融匯了殺氣、情趣、威勢與財富等等，但最重要的，是手中穩握的力量感。

姜靈第一次嘗試這種事，多少有點緊張，緩緩拔出刀來。

而路林悠然呷了一口茶：“一把刀，您一旦拿起它，就必須控制它。控制它，它即是力量。否則，它就是危險。所以，您必須比它更強大。”她並沒看姜靈，邊說邊自顧自觀賞著點心塔，揀了個小餅乾：“換而言之，您的心靈，必須比您擁有的力量，更為強大。”

姜靈靜靜聽著。此時此刻，姜靈又一次忘記了外交辭令之類的東西。她由衷道：“您做到了。”

但路林不這麼認為。她享受了一下餅乾的香氣，道：“現在言之過早。在兩百年後，這會成為事實。”