驚驚恐怖小說《謀殺未來》前兩章的錄製工作。大約在四點鐘休息時，羅達約她一起去女浴室。

“我實在忍不住想吸一支菸，可是整個大樓裡只有在這兒才能吸菸，而且能不被人發現，真令人費解。羅西，現代生活純粹是垃圾。”

羅達在浴室裡點燃了一支卡普里香菸。她瀟灑地吸了兩口，然後熟悉地把它放在水池中間的連線處。她兩腿交叉坐著，將右腳搭在左腳的上面，若有所思地看著羅西。

“我很喜歡你的髮型。”她說。

“謝謝。”羅西不自覺地摸了摸頭髮。那是昨晚一時衝動去美容店做的，五十元對她來說太貴了，但她無法剋制那種強烈的慾望。

“你知道嗎，拉比要跟你籤一份合同。”

羅西皺皺眉，接著搖了搖頭：“不，我不知道。你想說什麼？”

“拉比這個人長得有點兒像專利會員卡上的那個老頭，他從1975年起就從事有聲圖書事業，所以他很清楚你的價值。他比你更瞭解你自己。你好像還挺感激他？”

“我當然應該感激他。”羅西僵硬地回答。她不喜歡這種談話方式；它使她想起在莎士比亞悲劇中，人們在朋友背後捅完刀子就立刻暈倒在地，醒來後裝出一副無辜的樣子，痛不欲生地用大段獨白說明他是如何的萬般無奈。

“別讓感情妨礙了你的切身利益。”羅達說著，將菸灰仔細地彈進了水池，擰開涼水管把它衝了下去。“我不知道你的故事，也不想知道，但是我知道你在錄製《章魚》時每天的酬金是一百零四元，這太離譜了，你知道嗎，你的聲音很像小伊利沙白·泰勒，非常難得。此外，你現在是一個人，還不太適應獨身生活，處處顯得既單純又膽怯。你明白我說的是什麼嗎？”

羅西並不很清楚。她覺得羅達肯定以為她太稚嫩。她不想讓羅達知道她的真實想法。“是的，我當然知道。”

“好啊，看在上帝的份上，可別懵我。其實我並不想從拉比那裡分一杯羹，或者從你的蛋糕上切一塊，我和科蒂斯只是為了給你捧場。拉比雖然也這樣想，但是他和我們有區別，拉比同時也在為他自己的錢包考慮。有聲圖書還是一項新興的事業，它的歷史跟電影差不多，現在我們從無聲到有聲才剛剛走完了一半路程。你明白我的意思了嗎？”

“有一點兒明白了。”

“當拉比聽你朗讀《章魚》時，他就已經在考慮瑪莉·匹克福德的作品了。我知道這聽起來像是在發瘋，但這是真的。而且你也是由於這個原因才遇到他的。人們傳說，萊恩·特納是在一個雜貨店裡被星探發掘出來的。拉比也早在他心裡創造了一個神話：他在朋友史丹納的租賃商店裡發現了尋找舊明信片的羅西。”

“他就是這樣說到我的嗎？”一股暖流湧入心中，頓時她對拉比產生了愛意。

“哦，其實他在什麼地方遇到了你，當時你在幹什麼，這些都不重要。事實是你很出色，羅西，你真的很有天分，好像天生就是做這種工作的材料。不過，即使拉比發現了你，也不意味著他就能夠左右你的一生。千萬別對他百依百順。”

“他從來沒有這樣想過。”羅西同時感到激動和慌亂，對羅達冷嘲熱諷的態度產生的憤怒很快就被一陣歡樂和興奮所淹沒。她確信自己將會有一段快樂的時光，如果拉比真的和她簽約的話，這種快樂將會持續得更久。羅達自然會向她發出警告，她又不住這種遠離市區的小房間，在這種簡陋的住宅中生活的人不具備維護人格和尊嚴的基本條件，例如，你把汽車停靠在車道上，收音機就會被人偷走。羅達有一個當會計的丈夫，住的是郊區別墅，開著一輛1994年的銀色尼桑，她還有全球通用卡和美國通用卡。更令人羨慕的是她那張藍十字卡和銀行存款，如果因病不能工作，她還可以提取存款