該帶有一點貴族人士的派頭呢。”

“說實在的，”哈麗埃特儘量控制音量說，“他不如真正的貴族人士氣派。”

“哈麗埃特，在我看來，打你結識了我們以後，不斷地跟一些真正的貴族人士交往，你自己也應該感覺到，馬丁先生同他們是完全不同的。你已經在哈特菲爾德接受了很好的教育，也很有修養，是個出色的女子。在交往了他們之後，假如你再碰到馬丁先生，卻品味不出他的愚昧無知的話——並且不對自己過去竟會覺得他是個稱心如意的人而感到詫異，就該輪到我驚詫了。你竟然還沒有開始醒悟嗎？你就沒有這種想法嗎？我相信，你肯定發現了他有多笨多呆而又行為粗野——講話的聲音大得連我站在這都聽清楚了，聲音一點也不婉轉柔和。”

“不錯，他比不上奈特利先生。他的風度和走路的姿態不如奈特利先生的氣派。我已經認識到了他們之間的差距。而奈特利先生是多麼的氣派和文明呀！”

“讓馬丁先生來同奈特利先生比高雅的氣度，那太不合適了。奈特利先生所擁有的十足的貴族風度，那是百裡挑一都難找到的。但是，你最近常常結交的紳士可不止他一人啊。你認為威斯頓先生和埃爾頓先生如何？將他們中的任何一位拿出來同馬丁先生比一比。看看他們的行為、走路的姿態、言語和幽默感。你一定能對比出來。”

“啊，不錯！我也看出了很大的差異。但是威斯頓先生都快老了。威斯頓先生已有四五十歲了吧。”

“就因為他年歲已高，才顯出他氣度非凡呢。哈麗埃特，一個人的年紀越大，才越應該注重自己的氣度——假使他說話聲音很高，行為魯莽，或是行動遲緩，那便愈加顯得老態龍鍾，就愈加惹人煩。如果年輕人有這個毛病是無法容忍的，而發生在老年人身上就令人厭惡了。馬丁先生這個年紀就呆頭呆腦，行為粗魯；等到了威斯頓先生那個歲數，他將變成啥樣子呢？”

“這確實不好說！”哈麗埃特十分認真地說。

“也能夠猜測出。他會成為一個地地道道的愚笨無知的農夫——一點也不注重儀表，一門心思地為他的收入和損失操心，除此之外，什麼也不想了。”

“他的確會變成這個樣子嗎？那就太慘了。”

“他記不起找你講給他的書，這就意味著他已全身心地撲到了生意上。他的心裡只有生意，除此之外啥也不顧了——就一個家庭正在蒸蒸日上的人來說，那是不奇怪的。書又能帶給他什麼呢？我相信，他的生意會日漸紅火的，那時他將以一個大財主的身份出現——我們用不著替他知識貧乏和魯莽粗俗而憂慮。”

“我想不通，他竟然會不記得那本書了。”哈麗埃特僅僅說了這麼一句，講這句話時，看得出她的確生氣了，愛瑪覺得對她這種情緒還是不管為好。因此，她默不作聲，過了一會兒她又說話了。

“從某個角度來講，埃爾頓先生的氣度或許會超越於奈特利先生和威斯頓先生。他顯得更高雅。以他為榜樣會更好。威斯頓先生性格直爽，暴躁，可以說是直來直去，這種性格從他身上體現出來，人們還很高興，因為他的性格好——但是這點倒不可以效仿。奈特利先生的性格直爽，做事當機立斷，態度嚴肅——雖說這些都很適合他；他的身材，他的相貌以及生活中他的地位都與之相適應；但是，如果某個青年人去效仿他，那就讓大家無法接受了。反過來，我認為以埃爾頓先生為青年人的楷模，可能是最恰當的。埃爾頓先生性情溫和生性愉悅，對人熱情，而且行為文雅。我認為他近來好像變得越來越文雅了。我不清楚他是不是故意顯示他的文雅來感化我們當中的一個，哈麗埃特，我只記得，他的性情越來越溫順了。假如他有何目的的話，那一定是想討好你。那次講到你時他的話，我早就對你講了？”

接下來