聽完他的話，愛瑪有什麼想法，在她的一切煩惱中哪一個反應最大，她說不明白。她氣得無言以對。兩分鐘的沉寂足以使埃爾頓先生變得更有信心，他又一次抓起她的手，興奮地叫了起來：“親愛的伍德豪斯小姐！請讓我來理解這個可笑的沉寂吧。這證明你早已經明白了我的心。”

“不對，先生，”愛瑪嚷了起來，“不是這樣的。根本不是早就明白了你。過去，是我根本錯誤地領會了你的意圖。而我，發現你陷入了感情的漩渦，我很難過。——這不是我想要的——你喜歡我的朋友哈麗埃特——你討好她（我認為是獻殷勤），我很滿意，我始終在真誠地祝你們成功。但是，我如果知道把你引到哈特菲爾德的人不是她，我肯定地說，你經常來做客是個錯誤。你是想告訴我，你根本沒有意思專門去討好史密斯小姐嗎？——你能保證，你根本沒有仔細地考慮過她嗎？”

“根本沒有，小姐，”這次是他認為自己很委屈，他嚷道，“我發誓，根本沒有想過。我仔細地考慮史密斯小姐！——史密斯小姐的確不錯！要是能看到她找個好丈夫，我會祝福她的。我也想她能生活幸福美滿。的確，某些男人會承認——每個人的要求不同。但是對我而言，我覺得我還不會到束手無策的程度。我難道會不注重家庭條件而去愛史密斯小姐嗎？你錯了，我的小姐，我到哈特菲爾德的目的是為了你，還得到了你的支援——”

“支援？我支援你！先生，你可搞錯了。我僅僅當你是我朋友的偶像。再有就是，我只當你是一個認識的人而已。我真的沒料到；但是，這個誤會就算了吧，這樣也好。如果這件事再繼續發展下去，也會讓史密斯小姐走入歧途的。或許，你看得那麼重要的門當戶對，她像我一樣未能發現。但是，實際上，這隻會讓一個人傷心，並且我認為，不可能再發展下去了。現在我還不想嫁人。”

他被氣得無言以對。她的回答太強硬了，他不能再作請求了。在這種火氣越來越大相互間又非常惱火的狀態下，他們還必須在一個車廂裡再堅持幾分鐘，由於伍德豪斯先生的太多顧慮，他們的行進速度跟步行差不多。如果不是因為有火氣，他們會覺得很難堪的；但是他們正在氣頭上，也就不會有什麼難堪了。他們不曉得馬車何時折進牧師所住的小街上來的，更不曉得車何時停下來的，卻猛地發覺已經到了自己家門口了。他一聲不吭地下了車。這時，愛瑪認為還是應該對他說句晚安。他也問了她一聲晚安，聽聲音很冰冷和無禮。她強忍著怒火回到了哈特菲爾德。

她父親看到她高興壞了。在此之前他一直在替她的安全提心吊膽。從牧師住所的小街上回來，一路上車廂裡就她獨自一人——路上還有個很急的彎——車伕不是詹姆斯，是一個不熟悉的人——一個很平常的車伕。能夠看到她平安地回來，一切都太平了；約翰·奈特利先生因為自己愛發脾氣而自責，現在變得很熱情，很關心人；尤其關注她父親的情緒，似乎——就算不太願意陪他一塊喝一碗稀飯——也相信稀飯營養豐富。不包括她本人，他們這些人都安安靜靜，開開心心地過完了這一天。——但是，她心亂如麻，這是從未有過的；她必須竭力去剋制，才會看上去很專注和快樂。最終到了道晚安的時候，她才喘了口氣，可以平靜地想一想了。

第十六章

頭髮梳完了，女僕也出去了，愛瑪靜下心來，越想越覺得傷心。這件事的確太不幸了！她寄予的厚望全部都滅了！她厭惡所有的事物！這一切會令哈麗埃特很痛苦的！真是太可惡了。整個事情的每個細節都蘊含著各種不同的打擊和羞愧；但是比起哈麗埃特所受的遭遇，一切又顯得那麼渺小。如果她的錯誤只關係到她一個人，那麼，就算她認為比眼前更糟糕——更荒唐——會因為分析失誤而丟醜，她也願意。

“假如我沒有誘導她去關