當他們跨入威斯頓太太的大廳時，每位男士都要掩飾一下自己的情緒。埃爾頓先生那衝動的情緒需要遮掩，約翰·奈特利先生那厭煩的情緒一定要消除乾淨。埃爾頓先生應該控制一下他的歡快，約翰·奈特利倒是應該增加一點快樂情緒，這樣才能與這種場合相適應。而愛瑪卻能夠自由自在地表露出她的喜悅心情。要她同威斯頓夫妻湊在一塊，是最令她開心的事。她很願意同威斯頓先生在一起，誰也比不上他，她可以隨隨便便地同他交談，就像同他太太談話一樣無所顧忌；誰也比不上他，她可以詳盡地同他談論她父親以及她自己的小事、想法、憂愁和快樂而不擔心他會厭煩，同時他也能仔細地聆聽和分析，並且對她的講話內容有興趣也能理解。她講述哈麗埃特的事情，都是威斯頓太太特別關注的。日常生活中的一些細微的小事能夠帶給人以快樂，能夠一口氣聊上半個鐘頭的瑣事，讓她們倆相當滿意了。也許來這兒做客一天也得不到這種快樂，自然指的不是今天這半個鐘頭了。但是，如果讓愛瑪看見威斯頓太太，看到她高興，見到她做事，聽到他說話，就會特別開心。她想最好還是不考慮埃爾頓先生那不可思議的行為，還有另外的一些煩心事，去充分享受這美好的時光。

當她來這兒之前，就已經得知哈麗埃特患病的訊息了。伍德豪斯已經靜靜地坐了許久了，他講了自己的狀況，這時伊莎貝拉和愛瑪也相繼趕來了，此外還講了哈麗埃特得病的過程。當別人進來時，他的確剛剛講完對詹姆斯能來看望女兒而高興的話，實際上威斯頓太太的注意力差不多完全集中在他一人身上，這時也扭身去迎接親愛的愛瑪了。

愛瑪原想先不去考慮埃爾頓先生的，但是當人們都坐定後，她看到他就在她旁邊的座位上，深感無可奈何。他不但緊靠著她的胳膊，並且常常笑著臉看著她，還不停地找話題來打擾她，如果這時還能夠不去想他對哈麗埃特所持的怪異冷淡表現的話，就不容易了。不僅要去考慮，而且他的表現多少讓她想到“也許確實像我姐夫說的那樣嗎！也許他在把對哈麗埃特的愛轉移到我身上來了？——真荒唐，簡直忍無可忍！”——但是，他是那麼迫切地想讓她感到溫暖；想做出對她父親有好感，很高興同威斯頓太太在一起；並且，末了還那麼強烈而又不懂裝懂地誇獎她的畫，這正是一個陷入愛河的人的所作所為，所以她要盡力去掩飾自己才能做到很有禮貌。對她自己而言，她不能太粗俗；對於哈麗埃特，她還寄予最後一線希望，希望能成功，她幾乎是很有禮貌的，只是要她盡力去做才行，特別是，埃爾頓先生沒完沒了地講一些無聊的事，影響了她聽其他人講她感興趣的事。憑她的判斷，她清楚威斯頓先生講的是有關他兒子的事：她聽到“我兒子”，“弗蘭克”，“是我的兒子”，反反覆覆說了好幾遍。分析其他的一些零言碎語，估計出了大部分，威斯頓正在告訴大家他兒子就要來看他了。但是還未等她叫埃爾頓停下來時，這個問題已經說完了。如果她再去查問，豈不太難堪了。

目前的情況是這樣的：雖然愛瑪決心一直不結婚，但是，如果一說到弗蘭克·邱吉爾先生的名字，一想起他，她總是很高興。她經常考慮——特別是他父親娶了泰勒小姐以後——假如她要嫁人，依他的年紀、品行和地位等各方面是最合適的。再加上兩個家庭之間的關係，好像他就應該是她的。她不禁想到，自己身邊的每個人都應該會這麼想。她確實，威斯頓先生和威斯頓太太肯定會這麼想。她堅信自己不會因為他或者其他人的誘惑而改變她現在的條件。�