顧早嘆了口氣，扯了三姐到一邊，細細問了村裡的本家都有誰可以說得上話。

原來這個東山村就顧毛兩個大姓，顧早家本還有個大伯名喚顧大，只是早幾年也已舉家遷了東京去做營生，如今村裡只剩下一些堂叔伯了，自從顧二沒了，也不怎麼往來。

顧早心知這些本家的叔伯是頂不了用，只是還硬了頭皮，讓青武陪了，一家家地走，果然那些人早就聽說了方氏惹的禍事，躲都來不及，哪裡還會自尋晦氣來幫著出面說話？好的只是帶了笑隨口敷衍，不好就是連門都不開了，走了一大圈，晚上才回家，卻是除了一肚子氣，甚麼也沒帶回。

方氏見了顧早回來，一把便抓了問道：“怎樣，可有誰答應了？”見顧早搖了搖頭，便是冷笑了起來：“我就說那些人是指望不了的，早些年你爹還在，家裡紅火的時候，今天借鹽明日借醋的，你那死鬼老爹一走，誰還來瞧過咱這孤兒寡母的。也罷，明日便是剮了我這一身老肉，也絕不能讓人看了笑話去！”一邊罵，一邊自去給院裡的豬餵食去了。

顧早卻是皺了眉頭，自己尋思了一會，悄悄到了方氏裡屋的櫃子裡，拿了昨日看見的一塊綢子布，塞在了衣襟裡，偷偷出了門，朝著村子東頭的里正家走去，到了門前，猶豫了下，終是推門進去了。

那裡正已經吃過了晚飯並不在家，里正的婆娘卻正蹲在堂屋門口看家裡的兩隻黑狗咬著玩，見顧早進來，站了起來，面上神色有些詫異。

顧早賠了個笑臉，親親熱熱地叫了聲嬸子，那裡正婆娘卻也只是淡淡應了，並不怎麼搭理。

顧早也不在意，湊了過去，抹了下眼睛，便已是眼淚汪汪了。

片刻之後，顧早便出了里正家的大門，只是衣襟裡的那塊綢布已經沒了，想著剛剛那裡正婆娘拍著胸脯打包票的樣子，顧早不得不感嘆這行賄官員夫人果真是有事半功倍的用處，怪不得後世常常有某蛀蟲被揪出後痛心疾首地將責任都推到了那向自己吹枕邊風的另一半身上。只是這宋朝的花椒，麻勁還真不小，抹了這麼久了，顧早的眼睛回到了家中還是不舒服了許久。

第二日顧早起了床，卻見方氏已是收拾齊整，一張臉繃得似要上斷頭臺的樣子，心中有些好笑，卻也是微微地發酸，想了下，回身吩咐了三姐和青武幾句，便挽了方氏朝著村尾的祠堂去了。

風波平息

顧早與方氏到了祠堂之時，裡面人倒不多，只是大多斜了眼睛看著方氏和顧早母女，私下裡咬耳朵個不停。　方氏臉是一陣紅一陣白，神色羞惱，顧早卻是自顧站在那裡如老僧入定。

慢慢地人便來得多了，幾乎把個祠堂都擠滿了，差不多巳時的時候，祠堂門外響了一聲咳嗽，眾多村民便紛紛自動讓開了一條道，原來是里正和村裡顧方兩姓最年長德高的兩個叔公進來了，後來還跟著苦主毛團子，手上牽了他那痴痴傻傻的婆娘。

見今日的主角都到齊了，祠堂裡的嗡嗡聲立時便響得越發高了。顧早看了一眼毛團子婆娘，見她果然目光無神，跟在毛團子身後像是提線木偶，叫坐便坐，叫站便站，心中暗暗嘆了口氣，斜眼看了下身邊的方氏，見她亦是偷眼看著那婆娘，神色間倒似是帶了幾分悔意。

里正和兩位叔公分位置坐定了，又咳嗽了一聲，才看著方氏開腔道：“方氏，你將毛團子家的弄成了如今這般模樣，可是有什麼打算？”

方氏兩個手絞得跟麻繩似的，斜斜睨了那痴痴傻傻的毛團子家的一眼，聲音低得似是蚊吶般哼哼：“還能如何打算？他家倒是說來聽聽。”

里正和坐他左手邊的那位毛氏叔公咬了下耳朵，又咳嗽了下，才正色說道：“方氏，毛團子家的男人不中用，家裡娃娃又多，過去裡裡外外可都是她一人在張羅著，也是出了名的能幹，現在成