著會所樓下某處僻靜的餐桌角落，說了一句看似完全無關的內容。

“前些天，許樂上校在那張餐桌上用了一份晚餐。”夫人平靜望著那處，說道：“現在聯邦裡有很多人都希望他能端上一席豐盛的晚餐。”

錫安副議長平靜品嚐著杯中的紅酒，情緒卻不像表面如此平靜，他明白夫人這句話隱鋒所指，只是想到那種可能性，想到自己的雙腳有可能踏入那幢白色的官邸，淡醇的紅酒彷彿瞬間變烈了無數倍，入喉後一片灼燙。

“過去那幾年，當我試圖給小傢伙一些挫折教育時，自己卻受到了極大的挫折，那是因為他的背後曾經有兩座真正山峰，老爺子和總統先生。”

邰夫人說道：“現在老爺子走了，總統先生成為他最大的敵人，我很好奇，在這樣艱難的情況下，他還能折騰出怎樣的風波，不過最近這些天的回饋似乎表明，他折騰的能力和決心已經超出了我的想像。”

錫安副議長再次摩娑了一把額頂花白的頭髮，細細地品嚐著唇舌間名貴紅酒有如烈酒的灼燙感，發出一聲輕微的滿足嘆息，微笑默然想著，這場風波越大越好。

……

安著金屬腳的浴缸邊緣雕著瓷花，雖然觸感並不舒服，但看上去感覺十分奢華，浴缸裡的水溫滾燙無比，翻滾著熱氣。

許樂右手端著一杯紅酒，大半身體浸在水中，面板沒有絲毫燙紅的痕跡，所有的疲憊順著擴張的毛孔快速洩出，他喝了口紅酒，身體往水裡又下沉幾分，忍不住發出一聲滿足的嘆息。

浴室的門緊緊關閉，將辦公室裡的電話鈴聲和自動列印聲隔絕在外，臨樓的窗戶卻是開著的，微涼的秋風從憲章廣場上灌入，卷著高溫的蒸氣四處瀰漫，讓視野所及之處都變得有些模糊。

有些時候，模糊便是放鬆的完全同義詞。

許樂敏銳的目光能輕易地穿透水霧，望向窗外的廣場風景，腿上的傷口正在快速癒合，水溫醉人，懸在浴缸邊的右手端著的那杯紅酒也很醉人，廣場上的風景也很醉人，此時雖然身體裡的疲憊已經被盡數壓榨而出，但腦子裡的倦意卻不受控制地泛起。

許樂眯著眼睛，穿透層層熱霧，看著籠罩在夜色中的廣場，看著仿古銅五人小組的雕像，看著更遠處死後依然坐在M37機甲座艙裡的老爺子，端起紅酒杯遙遙相敬，輕聲自言自語道：“老爺子，對不起。我沒有做到答應過你的事情，我真的很喜歡做清潔工這個工作。”

然後他的身體與精神完全放鬆，在浴缸裡沉沉入睡。

……

“對於你這段時間的工作，我相當不滿意！”

金求德委員在桌旁快速踱步，似乎要用這些動作來平息自己的憤怒，他忽然站定身體，伸出手指沉聲訓斥道：“組織把這麼重要的工作交給你，讓你在這幢充滿腐朽味道的建築裡工作，是非常難得的信任，而你做了些什麼？我命令你在最短的時間內，完成四科的工作交接，然後回山裡進行述職。”

老人的手指快要戮到那副黑框眼鏡上，顯得格外強勢無禮，做為青龍山反政府軍的二號大人物，對付一名下屬，這樣的表現似乎理所當然，

然而出乎老人和那些隨他自青龍山來的戰士意料，那副黑框眼鏡的主人不僅沒有馬上進行檢討和道歉，甚至就連表情都還是那樣的平靜。

張小萌緩慢地伸出右手食指，將鼻樑上的黑框眼鏡向上推了推，望著老人平靜說道：“委員同志，我想知道原因。”

金求德清晰地感受到站在面前的她，有一種來自內心深處的平靜，老人清楚只有內心真正足夠強大的人，才能展現出絕對的平靜，心中生出一些警意，沉聲緩慢說道：“難道你要我把那條小魚的死亡過程仔細地複述一遍？”

老人的聲音無比陰寒，曾經主持過