天他到召公的宮室去拜訪這位友人，無意中被召公看到。召公喚住問了三言兩語，看他對答得當，頗為喜歡，臨走以玉環相賜。這個誠實的青年以為應先稟告父親才可佩戴，於是委託豎牛代為呈上玉環，轉告這一榮耀之事。

豎牛拿著玉環走進室內，卻沒有給叔孫豹看，甚至連仲壬的到來都沒有講。當他再度出來時這樣說道：“主上頗為欣喜，命你即日起戴在身上。”仲壬這才把玉環佩戴在身。

幾天後，豎牛勸叔孫豹：“既然孟丙已經不在，決定立仲壬為後嗣，何不從現在起就讓仲壬常去拜見主君召公？”

叔孫豹答道：“此事尚未最終確定，暫無必要。”

“但是，”豎牛接著說，“不管父君怎麼想，做兒子的已經打定了主意，早就開始直接面見主公了。”

看叔孫豹還不相信會有這樣的事，豎牛指證道：“仲壬身上可的確佩戴著從主公拜領的玉環呢。”

仲壬馬上被叫到叔孫豹面前，身上果然佩戴著玉環，且自己稟報是召公所賜。父親撐著尚不利索的身子勃然大怒，對兒子的辯解充耳不聞，命其立刻退下閉門思過。

當天晚上，仲壬暗中出奔齊國。

到了病情逐漸加重，不得不作為燃眉之急認真考慮後嗣一事的時候，叔孫豹還想將仲壬召回。他向豎牛下達了命令。豎牛受命走出去，但當然不會向在齊國的仲壬派去使者。而是覆命說立刻向仲壬派去了使者，但對方的答覆是絕不會再回到橫行無道的父親身邊。

到了這時，叔孫豹也不禁對這位近臣產生了懷疑，所以才會嚴厲地問道：“你的話究竟是不是真的？”

“我為什麼要撒謊呢？”豎牛回答的嘴角，這時好像嘲弄似的扭曲了一下，被病人看在眼裡。所有這些事都是這個男人來到府邸之後才開始的。憤怒的病人想要站起來，卻軟弱無力，被輕易打翻了。

這時，猶如黑牛一樣的臉，頭一次浮現出明確的輕蔑，從上方冷冷地俯視著叔孫豹。這是以前只給儕輩和部下看過的那張殘忍的臉。即使想叫家人或其他近臣，由於迄今的習慣，不經過這個男人之手連一個人都叫不到。當晚，病重的大夫想起被殺的孟丙，流不盡悔恨的眼淚。

次日起，殘酷的行動開始了。至今為止，由於病人不喜與人接觸，飯菜都由膳部人員送到鄰室，再由豎牛送到病人的枕旁。如今這個侍者再也不讓病人進食了。送來的飯菜全都自己吃掉，再把殘渣端到外面。膳部人員卻以為是叔孫豹吃掉的。無論病人怎麼訴說飢餓，牛男只是默然冷笑，不屑於回答。即使想向誰求救，叔孫豹已毫無手段。

偶然有一次，家宰杜洩前來探望。病人向杜洩訴說豎牛的所作所為，但熟知其素來寵幸豎牛的杜洩卻以為是玩笑話，並不接腔。叔孫更加認真地訴說，這下對方卻以為他因為生病，心神有些錯亂了。豎牛也在一旁向杜洩頻頻示意，顯出一副伺候頭腦昏亂的病人束手無措的表情。

最後病人憤怒地流出了眼淚，用枯瘦如柴的手指著旁邊的劍，對杜洩叫道：“用它殺了這男人！快，殺！”當明白自己無論如何只會被當作狂人看待時，叔孫顫抖著衰弱至極的身體嚎啕大哭起來。杜洩和豎牛互看了一眼，皺皺眉，悄然走出室外。當客人離去後，牛男的臉上微微地浮現出不可思議的笑容。

在飢餓和疲勞中哭泣著，病人不知何時昏昏沉沉地做了一個夢。也許沒有睡著，只是看到了幻覺。在陰鬱沉重、充滿了不祥預感的房間的空氣裡，只有一盞燈在無聲地燃燒，發著沒有光彩的、異樣的泛著白的光。一直盯著燈看下去，漸漸覺得它是在很遠的地方——十里，二十里，或更遠的遠方。睡著的身子正上方的屋頂，像不知何時的夢裡那般，又在徐徐地下降。徐緩地，但又確實地，從上面壓下來。想要逃走卻全身動彈