“小的遵命。哦！牲口照料，爺臺有何特別交代嗎？”店夥笑笑說：“小的意思是，有些客官要過河的，牲口除了官馬另有特別的牲口船載運外，民馬一概不許渡河，所以牲口要找主顧脫手。”

“我們到開封，不過河。”三陰手說：“牲口不必特殊照顧，用普通的草料就好，倒是杜東主的兩匹棗騮，要上廄加上料，知道嗎？”

“好，小的理會得。”

健騾是不用上廄的，店旁邊就有牲口圈；要上廄，就得多花不少錢。

幾十個人分住三家客店，有他們的苦衷，原因是每家店都有先來的旅客，怎能把先落店的旅客往外趕？好在這一群人相當好說話，杜東主也對手下的人管束得很嚴，因此雖然顯得凌亂，仍然有規有矩，深獲店家的好感。

安頓畢，已是掌燈時分。

藍家的大樹下，藍老伯仍然安坐如故。一位潑皮打扮腦漢子，出現在他身旁，遞給他一塊烙餅，在旁坐下說：“開封我沒去過，也沒聽說過什麼豐源寶號，不過，看情形，規模倒是相當大的。”

“看鏢旗，真像是中州鏢局的鏢。”藍老人咬了一口烙餅：“不要管這些閒事了。有訊息？”

“動身了，今早。”潑皮說。

“看到了？”

“訊息尚未傳到。早兩天，該在的人都在。”

“哦！那就不會假了。”

“應該不會。樂千戶是總指揮，兩百名校刀，全是梁剝皮以往的所謂護衛親軍。內外西堂的人，被小哥嚇破了膽，聽說林小哥已在太原出現，集合大批各路英雄，把黑狼會的走狗殺得落花流水，因此誰也不敢留下保護梁剝皮，逃走了一大半，取代的人，全是京師來的高手，與及新招不久的宇內兇魔，聲勢浩大得很呢。”

“人愈多愈好。”藍老人說：“你走吧，這幾天是關鍵時刻，要千萬小心，不能有絲毫疏忽。”

“呵呵！放心啦！錯不了。”潑皮說，從屋後走了。

天黑了，藍老人回到後堂，與屋主藍永和夫婦共進晚膳。

藍永和是個短小精悍的四十餘歲壯年人，在衛所有一份差事，吃吃閒糧，是餘丁的身份，生活不算壞，有時公餘在馬市兼一份差事，替人辦理換馬買賣車轎等等活計，有時一天可以賺一二十兩銀子，有時十天半月沒有一文錢落袋。

“大叔，好像有些事不對勁。”藍永和向藍老人說。

“有何不對？”藍老人問。

“豐源寶號那輛騾車不對。”

“說說著。”

“底座是隔層。”

“有什麼好怪的？哪一部長途大車不帶私貨？”

“那藏不了多少私貨，除非是珍寶；還有，那位自稱賬房的範老七，藏在褲管內的快靴靴筒裡，好像有些什麼可疑的物品，可惜無法看到。生意人的東西不管是否貴重，只藏在腰囊或揣在懷裡，可沒聽說這是藏在靴筒裡的。”

“靴筒內藏不了多少東西，如果是江湖人，該是暗器、文憑、百靈鑰、或者救命丹九一類物品。唔唔！賬房不是江湖人。賢侄，能查嗎？”

“他們人多，好像在避免與其他旅客接觸，不易接近，這樣吧，我去交代我的人留意。”

“千萬不要露出形跡。”

“我會小心的。”

藍老人，這半年來，他已經成為潼關衛本鄉本土，一個入土大半的本地老年人，經過巧妙的簡單化裝，誰知道他是早年威震天下，大名鼎鼎的六合瘟神符安？

至於這位屋主藍永和，確是本地人氏。由於衛所軍是世襲的，職位按規定由長子繼承，長子死亡則按律由合法繼承人遞補。如果有兄弟三人，兩位弟弟便稱為餘丁。餘丁按規定有缺便補，無缺便得自謀生活，假使衛所