四川去找活路。唉！誰知道能不能等到那一天到來？”

“如果你們現在有錢，會不會好一點？”

“那當然好，山裡外婆家有人，可是……”

“沒有錢？”

“是的，他們也顧不了自己。如果有錢，我們可以補繳罰稅，找那些可惡的人講情，除了罪就可以贖回房產田地。唉！那有什麼用呢？以後還是一樣，一年比一年窮，要不了幾年，還是要被趕出來挖草根樹皮充飢，或著替那些可惡的人做奴混日子。蒼天！如果梁剝皮死了該多好？”

“梁剝皮死了，下一個欽差可能更惡毒。”他咬牙說：“除非這個萬惡的皇帝死了。不管怎樣，你們救了我，我會替你們打算，能好好過一天算一天。”

“大叔，那是沒有用的，你自己並不比我們好多少。哦！大叔，你姓什麼？家在那裡？”

“我姓林。家？在江南，好遠好遠。”他感情他說：“你爺爺在不在？”

“到皇子坡找野菜去了。”

“等他回來，我要請他到城裡跑一趟，客棧裡有我的行李，裡面有銀子和可以治傷的藥。沒有藥，短期間是好不了的。”

同一期間，他住的客棧已被欽差府的走狗們所監視，他的包裹已經被取走了，天羅地網已經布妥，專等他進網入羅。因為店家所說的客人林彥，與大鬧欽差府的兇手身材像貌差不多。

第　四　章　死裡逃生

次日一早，張老人動身進城。近午時分，老人家氣急敗壞地返回。劈面第一句話就是：“糟了！大事不好。”

“老伯，怎麼了？”他訝然問。

張老人凝視著他，久久方問：“小兄弟，你姓林，名是不是彥？”

“咦！老伯……”

“早幾天是你到欽差府行刺梁剝皮。”

“這……”

“我好高興。”張老人興奮他說：“你住的客棧已經被走狗們佔住了。要不是我恰好碰上了一個朋友，向朋友打聽訊息，不然糊糊塗塗闖去，豈不一切都完了？小兄弟，你的事已經傳遍了府城，人心大快，雖然，你沒有成功，但仍然樂壞了不少人。咦！捉拿你的榜文上說你年約四十，背部微駝……”

“那是裝的。”他笑笑：“天黑，不會露馬腳。至於店家，並未見過我的廬山真面目。”

“那你的傷……”

“被他們打傷的。沒有藥，我並不怕。又是，要拖許久才能復原，真糟。”

“爺爺，過幾天他們來查丁戶，怎辦？”一旁的小蓮焦急地問：“大叔如果不能起來躲藏……”

“那倒不要緊，隨便往山溝裡躲一躲，不會被人發覺的。”張老人頗有自信他說。

“過兩天我便可以走動了。”林彥的話也充滿信心。

他的修為已突破了練武人夢寐以求的境界，已修至可自行運功治傷的化境。可是，傷勢太過沉重，短期間不可能痊癒，如果有藥物相輔，便可提早復原。他本想請張老人進城檢些藥物應急，但身無分文，而且又怕張老人露了行藏，走狗們知道他受了重傷，可能派有爪牙在藥肆裡守候，風險太大了、他不敢讓張老人冒險。

每天，他排除萬難，克服無邊的痛苦折磨，不斷地運功自療。三天後，漸有起色。

張老人想得不錯，這一帶山溝矮林處處，雜草叢生，人往草叢中一躲，前來作例行巡視的查丁戶衙役，哪會想到有人在附近躲藏？

可是，張老人並未將意外計算在內。

這天黎明時分，犬吠聲驚醒了張老人祖孫倆。棚屋中沒有燈，他們只看到坐在壁角行功療傷、似乎氣息全無的林彥模糊的形影。

“丫頭，今晨怎麼有這許多狗在狂吠？”老人說。

小蓮掀被爬起