上，低聲耳語似地說。扎苗托夫凝神注視著他，一動不動，也沒把自己的臉躲開。後來扎苗托夫覺得，最奇怪的是，他們之間的沉默足足持續了一分鐘，足足有一分鐘，他們倆就這樣互相對視著。

“您看這些訊息，那又怎樣呢？”扎苗托夫困惑不解而且不耐煩地高聲說。“這關我什麼事！這是什麼意思？”

“就是那個老太婆，”拉斯科利尼科夫還是那樣悄悄地接下去說，對扎苗托夫的高聲叫喊絲毫不動聲色，“就是那個老太婆，您記得嗎，你們在辦公室裡談論起她來的時候，我昏倒了。怎麼，現在您明白了嗎？”

“這是什麼意思？什麼……‘您明白了嗎’？”扎苗托夫幾乎是驚慌地問。

拉斯科利尼科夫神情呆板而又嚴肅的臉霎時間起了變化，突然又像剛才那樣神經質地狂笑起來，似乎他已完全不能控制自己了。他頓時想起不久前的那一瞬間，異常清晰地感覺到當時的情景：他手持斧頭站在門後，門鉤在跳動，他們在門外破口大罵，要破門而入，他卻突然想對他們高聲大喊，和他們對罵，向他們伸舌頭，逗弄他們，嘲笑他們，哈哈大笑，哈哈大笑，哈哈大笑！

“您不是瘋子，就是……”扎苗托夫脫口而出，但立刻住了嘴，彷彿有個突然在他腦子裡一閃而過的想法使他吃一驚。

“就是？‘就是’什麼？嗯，是什麼？喂，請說啊！”

“沒什麼！”扎苗托夫氣呼呼地說，“全都是胡說八道！”

兩人都默默不語。在一陣突然爆發的狂笑之後，拉斯科利尼科夫又突然陷入沉思，變得憂鬱起來。他用胳膊肘撐在桌子上，一隻手託著頭。似乎他把扎苗托夫完全忘了。沉默持續了相當久。

“您怎麼不喝茶呢？茶要涼了，”扎苗托夫說。

“啊？什麼？茶？……好吧……”拉斯科利尼科夫從杯子裡喝了一口茶，把一小塊麵包放進嘴裡，突然看了看扎苗托夫，好像想起了一切，彷彿一下子精神振作起來：他的臉上又恢復了一開始時那種嘲諷的神情。他在繼續喝茶。

“如今發生了不少這種欺詐案件，”扎苗托夫說。“不久前我在《莫斯科新聞》上看到一條訊息，莫斯科捕獲了一夥製造偽幣的罪犯。是一個集團。他們偽造債券。”

“哦，這已經是很久以前的事了！我還在一個月以前就看到了，”拉斯科利尼科夫平靜地回答。“這麼說，照您看，這是些騙子了？”他冷笑著補上一句。

“怎麼不是騙子呢？”

“這些人嗎？是孩子，布蘭別克①，而不是騙子！有整整五十個人為了這個目的結成了一夥！難道能這樣嗎？有三個就已經太多了，而且還得互相信任，對別人比對自己還要相信！只要有一個喝醉了，說漏了嘴，那就全都完了！布蘭別克！僱了些靠不住的人在各個銀行辦事處兌換債券：這種事情能隨便碰到個人就讓他去幹嗎？好，即使這些布蘭別克成功了，即使每人都換了一百萬盧布，那麼以後呢？一輩子怎麼辦？每個人這一輩子都得取決於別人是不是會走漏風聲！這樣還不如上吊，倒還乾脆！他們卻連兌換都不會：有一個才在辦事處裡兌換了五千盧布，手就發抖了。點完了四千，還有一千，不點就收下了，相信不會有錯，只想揣到口袋裡，趕快逃走。於是就引起了懷疑。因為有一個傻瓜，一切全都毀了！難道能這麼幹嗎？”

①法文blanc－bec的音譯，“乳臭未乾的孩子”，“黃口孺子”之意。

“雙手發抖嗎？”扎苗托夫隨聲附和說，“不，這是可能的。不，這我完全相信，完全相信這是可能的。有時是會經受不住。”

“經受不住？”

“您會經受得住？不，我可受不了！為了一百盧布賞金去幹這麼可怕的事情！拿著假債券去——去哪裡？——去