兒，又nǎ裡瞧得出來？逢此亂世，加之如此年紀，nǎ裡能養育其長大成人也？天也！這可如何是好？”

不足聞言忽然悲上心頭，自然便憶起自家祖父。正父死母亡，仇家追殺之時，攜幼孫逃亡，躲躲藏藏幾若喪家之犬般生活，不知其當年如何熬得？

這般思念下來，憐憫之心大漲，遂靜下心仔細診視此病瘦孩童。不過是飢餓過甚，又食之不當而致虛毒攻心。若尋常醫者，此疾必為疑難也，以不足藥石之功，百餘年之見識，不過舉手之勞爾。其略略思襯，而後開口道：

“此地荒僻，藥方無可用，不如老丈在此地稍懈，待某入此嶺覓藥草為用可乎？”

“先生大德，小老二必結草銜環以報！”

不足聞言一笑，未疑有他，遂入得此山嶺去尋覓藥草。

半日來歸，其肩上扛著一匹青羊，遠遠兒過來。見那老丈直直背石巖靜坐，孩童橫臥其雙腿間，似是皆已睡著，不足嘆口氣自語道：

“亂世，何人可免生死憂患哉！”

及至近前，輕聲喚那老丈，見其不語不動，便伸手輕撫其肩，那老丈身體一歪，居然斜斜兒倒地。不足大驚，伸手往其鼻間一試，那老丈竟然早已身故，體僵若木矣。再探視那孩童，其雖衰弱，卻然未死！見老丈懷中一方錦帕，其上血書文字數行。

“恩公在上，小老二叩首。觀恩公非常之人也，故此小老二捨命，將吾女孫蔣春兒相托恩公，懇請撫養。來生小老二必當牛馬以報！頓首百拜！”

不足觀此絕筆，知道此老丈為其孫兒已然舍卻性命而託孤於自己，不經頹然太息曰：

“唉！老丈啊！某家逃生在此，居無定所，怎可以性命將此孩童託付？況乎萍水之人耶！”

不足遂將老人掩埋道旁背風之高地處。而後將青羊解殺，於那石巖旁架火燒烤。復將那老丈包裹內砂鍋取水，將藥草入鍋煎熬。待得藥好，飼餵其少兒服藥。

二人在此地盤桓三日，藥水兼且肉羹相輔，那少兒已然活蹦若小獸般。

“蔣春兒，去汝家祖父墳前叩頭話別吧。隨吾此去前路艱險，前途未卜，只怕來日年長，汝將悔今日之言。”

“義父大人，孩兒年少無助，父死母亡，今祖上又歿。若無義父援手，性命早亡。蒙義父可憐，庇護腋下，已是再生之恩！便是他日年長，何敢貪言無狀而悔活命之恩耶？”

不足聞言，將手輕撫蔣春兒髮髻，無再他言。那孩兒跑上祖父墳頭跪地而哭泣道：

“爺爺，孩兒已然拜恩人為義父，要隨義父偷生去也。此去定然孝敬義父！若無事故夭亡，他年孩兒長成必承繼我蔣家血脈，決無使之斷絕也！”

言罷叩頭，大哭而歸。

不足聞言一愣，盯著此小小孩童瘦弱之身影，心下暗道：

“汝有是心，某定當護得汝周全，以全汝拳拳之心！”

由是，不足便無奈何拖帶一伶仃孤女上路。

不足法體巔峰之境界修為，早已可辟穀不食。然此一尋常孩童，nǎ裡經得起飢渴？於是沿途不足非是獵獸便是尋覓藥草為食。想以不足之神通，獵獸覓藥不過坐地施放識神便可輕易得之，然不足為鍛鍊蔣春兒之體魄，卻與其不捨長途而入山嶺，如此行速大減。

又三月，那蔣春兒已然面膚潔白，雖布衣簡陋，卻不掩其精美伶俐若小仙子般容顏。

“春兒，前方大城乃是沛國都城上沛，入得城去，為父卻需尋吾早先鐵槍鏢局之同門，好將那鏢押送前去，以全吾家當日之誓言。”

“嗯！孩兒曉得了。”

上沛都城南門，護城河蜿蜒而去，其上吊橋寬大厚重，有數十兵丁兩側持械而立。橋上往來商旅客子，鄉民士族紛紛攘攘接踵而至。城門寬