帝王能說出這般話來,自然是難得的緊,一來崇禎此時年少,與周後又是結髮夫妻,做藩王時便是恩愛非常,二來他也是剛登極不久,還沒有那一人高高在上,威福專擅的心理,故而感動之際,說出這番話來。
說罷見周後神情激盪,兩眼堪堪便要落下淚來,崇禎笑道:“好了,朕可不是要你哭。也罷,自進宮以來提心吊膽的,生恐那魏閹謀害於朕,現下他已被逐出宮外,咱們便去那宮內苑逛上一逛,說起來,朕自出宮之後,這內苑也是暌違的久了。”
當下兩人攜手出了正殿,出月華門向北不遠,便是後人所稱御花園,當時人稱宮內苑的宮廷花園。此園佔地只不過一萬多平米,卻堆砌建築了二十多座大大小小的建築,雖多,卻不擁積,風景奇巧美觀。當時宮內眾嬪妃,除了隨皇帝一同去那北海南海遊玩之外,這宮內苑便是唯一遊樂的好去處了。
兩人經萬春亭向西,便是這內苑正中最大的建築,歷代明帝打醮祈福的欽安殿,因崇禎剛繼位不久,到是還沒有在此處搞過什麼醮祝。那周後便向崇禎提議道:“陛下,這欽安殿內供奉著三清祖師,咱們既然路過,總該進去燒幾柱香才好。”
崇禎一生最怕被人詬病他好佛道,行淫祀,故而宮內有什麼佛道之事,他也是避免讓諸臣工知道,實則如當時常人一般,他也對這些佛道之事採取寧信其有的態度,只是一直在臣子面前維持他聖君的形象罷了。現下他卻沒有這麼許多顧忌,聽周後如此一說,便欣賞笑道:“正是呢,朕也尋思著不進去燒柱香有些不恭。”又笑道:“小時候不懂事,到是曾經跑到這欽安殿內玩捉迷藏呢。”說罷打量四周,想是在回憶當年的情形,一縷笑容浮現在他蒼白的臉上,他自小因父親的關係,不受神宗皇帝的寵愛,母親又死的早,父親也無暇照顧於他。唯一的兄長又是皇帝,雖說待他不薄,但到底隔了君臣之防,不得親近。這種笑容,即便周後跟隨他多年,到也很少得見。
周後聞言噗嗤一笑,又見他喜笑顏開,象個孩童一般,本待取笑他幾句,回頭看看身後諸多的宮女內監,便將笑容一斂,正容道:“陛下,咱們還是進去吧?”
崇禎也自知失態,忙端正容顏,咳上幾聲,向身後緊隨的王承恩一看,那王承恩會意,便向身後捂嘴暗笑的幾句內侍怒道:“你們這些混帳,皇上要進去上香,還不趕緊去開門準備,還敢在這裡笑,仔細我揭了你們的皮!”
那些內侍聞言,一個個嚇的屁滾尿流,急忙開了殿門,進去拂塵打掃,因天啟帝甚少到此處來,殿門已是許久未開,甫一推門,便是有好大的灰塵落將下來,見崇禎皺眉,王承恩便又將身後諸人都派了進去,直忙了小半個時辰,才算打掃乾淨。
崇禎等的久了,又因適才在內侍面前有失帝王威嚴,雖是周後與王承恩皆勸他先到別處閒逛,他也只是不理,一直待裡面打掃乾淨,方沉著臉快步而進,因走的急了,一腳踩滑,差一點跌倒,心頭一陣火起,低頭一看,卻原來是適才內侍打招時的水跡,便沉聲向王承恩道:“混賬奴才,這辦的是什麼差!將這幾個人都拉下去,仗責!”
王承恩不敢怠慢,聞言便立時便身邊跟隨的健壯內侍將那幾個先進房打掃的內侍拖了下去,便在那月華門外扒了褲子狠打起來,初時那些內侍尚不敢吱聲,待打的痛了,一時忍不住便大聲呼喊起來。
那崇禎帝與周後在殿內只聞得外面一聲聲的慘叫,周後不忍,便向崇禎帝求情道:“他們原也是無心,教訓幾棍便是了,這樣打下去,只怕是要打死了。”
崇禎本待答應,卻突然想起進宮第一夜時那幾個持刀夜行的太監,想起自已懷惴大餅,不敢在宮內進食,吃了餅子口乾,連一口水也不敢飲的窘迫,便在心內暗想道:“魏閹勢大,現下雖然將他與客氏逐出宮外,那些知名的黨羽亦棄之