著我爹是縣丞，還有那麼個有錢的弟弟，便是洗腳水也讓我家那老東西去打，她是樣樣周到，伏低做小，紀二郎恁的連個好臉子都不給她瞧。”

街坊鄰居抬頭不見低頭見，打老婆打的滿街都聽見也不是一回兩回，媒人嘆一聲：“好嘛，這舊年王家去金陵，他倒跟個寡婦勾搭起來，連兒子都養下來了，咱們這幾個串門子說姻緣的，也時常聚一聚，彷彿聽說，要把女兒說給姘頭表兄家的兒子，我當時便拍桌子，哪個作了這門親，哪個傷八輩兒陰德呢。”

徐家娘子不聽便罷了，一聽立起了眉毛：“竟還有這樣不要臉的男人，若是我，殺豬刀侍候！”說著又平了氣，想著兒子那悶頭樣兒問：“那這家的姐兒，怎樣？”

媒人婆見她是實心想娶的，讚一聲：“也虧得這個姐兒，娘叫打傷躺在屋裡，家裡家外一個人張羅，做些針線活計養活孃兒兩，倒是個立得住的。”

她說完了又拍拍徐娘子的手：“徐家娘子是個爽利人兒，我也不說那暗話，若把小娘子挑出來看，老身心裡數一回，似她這樣挑不滿一隻巴掌。”說著伸出五指比了比，接著又一面笑一面遙頭：“可若要把孃家擺進去，她便從頭五個，掉到底兒了。”

徐娘子臉上色變，眉頭也皺了起來，立起來告辭：“叨憂媽媽，我家去了。”媒人婆要把東西退回去，她一揮手：“哪有空手上門的，下回難道不煩著你。”

媒人婆送了徐娘子出門，嘆一聲，又袖了手回去，思來想去還是不告訴桂娘，好容易有一門好親事，還當手滑了過去。

徐娘子回家前先去買了三斤醬肉，又拎了一罈子酒，擺在桌上，切了滷豬舌豬耳，還切了一盤子豬臉肉，那肉細嫩嫩的帶精帶肥，最好下酒，眼看著兒子出攤兒回為，給倒熱水淨臉擦手，引他到桌前。

誠哥兒早就餓了，看見這一桌子菜喜上眉梢，還當是事兒成了，拿起來就喝了兩盅兒，吃了半碟子豬臉肉，拿剛蒸得的饅頭配醬肉，吃了拳頭大的三個，一面嚼一面傻樂。

徐娘子看著兒子的樣兒，見他吃得有七分飽了，道：“兒子，我看，這門親罷了吧。”誠哥兒一口肉菜還沒嚥下去，臉立時沉下來，悶頭嚼了幾口，把手上的半個饅頭乾嚥進去，站起來一言不發，頭都不回的回了房。

徐娘子跟在後頭就罵：“那是個什麼人家，我且告訴你，沒門！”討媳婦是辦喜事，便是那姑娘是天仙，有這麼個爹往後也斷不得干係，兒子有那個麼丈人公，往後糟心的事兒不知有多少，徐家娘子這麼一想氣就壯起來：“你給誰甩臉子看呢，明兒我便去前街，把那嚴家姑娘聘回來！”

誠哥兒“乓”一聲甩開門，梗著脖子：“我不娶她！你前頭去聘，我後頭就去嚴家退！”徐家娘子氣得狠了，抓起拴門的木條往他身上狠抽，誠哥兒立著任她打，一動也不動，還是徐娘子自家累了才停下來，喘著氣叉腰道：“你翅膀硬了，她是個天仙啊，這家子就不能沾！”

升斗小民圖的就是安穩，結這麼一門親，哪裡還安穩得起來，徐娘子氣的立不住，往院裡的長凳上坐下，家裡養的開門狗看見娘打兒子，嗚了一聲跑出去，人在家時並不拴它，不一會兒咬著徐屠戶的衣角兒，把他拉回了家。

他打眼一看這樣兒，大約也知道親事不成，走到徐娘子跟前，扶了她進門，聽她叨叨叨的數落兒子的不是，嘴裡嘖一聲：“統共就見一回面，別是發了驢脾氣，順著他點兒，就說已經著人提親去了，對家沒同意，他還能有什麼法兒。”

徐娘子眼睛斜斜丈夫，隔了窗看看外頭兒子低了頭不說不動的模樣，到底心軟了：“罷了，依你的，哄著他就是了。”

還是徐屠戶把誠哥兒拉回來，告訴他，已是說動了，試著往紀家說親去，又道：“紀大捕頭可橫得很，若他不肯，咱