彈壓，句句暗藏語鋒，其人心機跋扈，脾性踞傲，由此可見一斑。”楚凇揚一面說，一面取了軟墊，服侍著葉孤城坐了。

外面有人端了一盆兌好了溫度的熱水進來，又提著一銅壺燒好的滾水，既而蹲身為葉孤城一一脫了靴襪，挽起褲角，這才躬身下去了。葉孤城將雙足浸在銀盆當中的熱水裡，隨即閉一閉眼，將身體微微向後，倚住了後面的背靠，然後才開口對旁邊的楚凇揚說道：“孤的這位九皇叔，此次。。。”他沒有繼續往下說，面上也不曾有任何表示，但楚凇揚跟隨在他身邊多年，就知道男人已是有些微微動怒了。楚凇揚端上沏好的香茶，語氣冷然，道：“方才酒宴之上，太平王竟張狂至此，屬下。。。”以伎伶之人刻意仿照葉孤城形容，雖不曾說破，但那其中欲令葉孤城難堪，以作侮辱之意，卻分明是昭然若揭的，若是葉孤城當時只作不知，忍耐下來，就會讓人認為可欺，而若當場大怒，勃然作色，便要坐實了那伶人與他相仿的論斷，自取其辱。好在方才葉孤城當即就在席間將人一劍斬殺，毫不留手地給了太平王一記狠力的反擊，不然，今夜就定然會大失顏面，被眾人當作笑柄。葉孤城生性孤傲，何時遇到過有人竟敢做這等當面侮辱之事，一思及至此，楚凇揚便心下恚怒，對那太平王不禁厭恨至極。

足部浸泡在熱水當中，似是解了不少乏，就令人身心也彷彿是漸漸鬆緩了下來。。。葉孤城接過茶，呷了一口：“。。。如今彼此間皆有顧忌，並非雙方翻臉無情之時。”修長的手指把玩著杯盞，手上的白玉扳指不經意叩在杯壁上，發出一聲輕微的脆響。“孤自幼行走江湖，不出手則已，一出手則斬盡殺絕，永除後患。。。至於這位叔王，早晚間，孤自有與其相對之時。”

兩人說著話，未及許久，銀盆中的水就漸漸沒有那麼熱了。楚凇揚見水面上已不再冒熱氣，便低下了身，從旁邊拿起那把裝著滾水的銅壺，小心地替葉孤城往銀盆當中，徐徐添上熱水。

男人不著靴襪，雙足赤/裸著，浸泡在溫度適中的清澈熱水裡，只能夠看見足背，上面肌膚白勝冰霜，隱隱有淡色的筋絡在面板下面浮現著。褲角微微挽起，露出半截結實的腳腕，一隻扁平的白玉圈子箍在右踝處，上面刻著蝙蝠等圖案，用細碎的寶石點綴裝飾著。楚凇揚第一次見到這些，乍一看見，心中不禁猛然一跳，連忙不著痕跡地別開眼去，不敢再看。葉孤城倒並不曾發覺到什麼，只合著雙目，後脊倚在背靠上，將陸小鳳傳來的信中的內容細細思量了一遍，心中就逐漸有了計較。楚凇揚此時已添好了熱水，站起身來，葉孤城靜靜思忖了一陣，既而仍只是合著眼，問道：“。。。什麼時辰了。”身邊楚凇揚聞言，便看了看記時的金漏壺，答道：“爺，眼下已是亥時三刻了。”頓了頓，又接著道：“。。。爺，可是要歇下了？”

那人聽了，似乎是微微搖了一下頭，過了一會兒，便道：“。。。不用。”又坐著靜了片刻，才重新開口吩咐了一句，說道：“。。。替孤磨墨。”楚凇揚聽了，雖是不解其意，但仍還是按照吩咐走到了條案前，稍微往上挽了挽衣袖，然後才往硯臺裡添了些清水，開始動手磨墨。

清香的墨汁漸漸從手下溢位，楚凇揚看見男人用放在銀盆旁邊的棉布擦了擦足上的水漬，然後就穿了擱在一旁的軟底便鞋，起身走了過來，在案面間鋪上一大張雪白的蠟生金花羅紋熟宣，從筆筒裡揀了一支狼毫。室中寂靜，燈火雖暖，光線也不暗，卻終究並不適合讀書寫�