的青年義無反顧地走上不良道路，政府很快就組織了嚴打。嚴打即萬事從嚴，偶爾不涉及法律，不涉及社會觀念的也可歸入嚴打之列。都說是黃主任一路賄賂，輕易找到一個小小的碴，把勇哥送去勞教兩年。青春雖易飛逝，但兩年比青春更短，感覺勇哥出了趟遠門，很快重回小城。這一次，勇哥天天在黃主任家門口磨刀，黃主任沒過幾天就搬到鄰近的小城，說是他的故鄉。他在小蘭仙出事後就被撤了主任職位，也算灰頭土臉，勇哥又在鄰近小城出現了一兩次，黃主任就差了中間人送錢給勇哥，要講和。中間人說，小蘭仙再傻，畢竟也沒用過暴力，是兩相情願的事，老天在上，恩恩怨怨了結為好。小蘭仙在家負責家事，見來了客人便端茶倒水，被哥哥喝斷：“你到廚房去！”小蘭仙愣了半晌，大膽放下茶杯，仗著哥哥一向寵愛，直言道：“是以前的事嗎？”

以前。

勇哥直直瞪著小蘭仙，要把她釘在牆上，祭奠這所謂的以前。以前。兩個字。一個詞。父親的猝死，妹妹的智障，自己的輟學，以及之後種種事故，就這樣都囊括了，像一堆一文不值的灰土，連重量都沒有。要如何反駁自己的親妹妹呢？

“本來都已平息，讓每個人都記起舊賬，日子都不好過。”中間人說。

“哥，你們在談什麼以前的事？”小蘭仙不知道他們在談論什麼。她不善於推理及猜測，但她聽到了黃主任的名字，那是“以前”的事。勇哥仇恨的眼光讓她害怕。這幾年來他變得厲害，不再下棋，也不帶領小青年起鬨鬧事，只是獨坐在陰暗的角落裡，像咬著自己尾巴的小狗，只能原地打轉。小蘭仙直覺應該跟勇哥談談，雖然她的確已經淡忘，但事情還有另一面。她畢竟是被撫愛的，從小失去了父親，那父親似的男人的親密，她並沒有反抗。

勇哥把茶杯往牆上狠命一擲，脆，烈，人生混沌如茶，散落如茶，只有小蘭仙傻，如此看得開。小蘭仙打胎之後倒現出了女人的身形，脖，頸，肩，手心與手背，胸與臀，都是圓渾的，坦然的圓渾，視線落上去總是很舒服。她竟然也像街坊的長舌婦，有一種超脫的寬容心。生活平淡無味的長舌婦既靠著他人的彩頭調劑人生，無論表面多少道德倫理，骨子裡通盤接納，寬容，甚至暗暗地喜歡，等到新鮮勁過了，人們不復記憶，只有兩個字：“以前”。

中間人是個人精，勇哥發火倒讓他看出勇哥的悔意，及時進言：“過去的就過去了，還得向前看。你對黃主任做的，也該扯平了。”哥哥冷笑一聲，罵道：“他害我勞教兩年，現在我就真是壞人，讓他一輩子別安生，送點錢就想了事？！”中間人說：“不過兩年，你依然年輕有為，前途無量，他現在主任也沒了，離了婚，瘸了腿……算你可憐他，高抬貴手……”小蘭仙悄無聲息地收拾地上的玻璃碎片。中間人看著哥哥面色緩和，湊身低語：“還有一句不知當說不當說。”“想說就說！”“在我這外人看來，不如就把小蘭仙……”哥哥頓時一臉殺氣，眯細著眼笑：“好主意啊。”中間人連聲說：“就當我沒說。我也只是一片好心，你要是聰明人就知道。”

中間人到底得了哥哥恩怨了結的話，在母親回家之前離去。母親這幾年開始在城裡沿街賣些零食小玩意兒，掙點外快，日曬雨淋，很快地蒼老。回到家中，小蘭仙便送上熱水，有空還捶背，母親長嘆道：“小勇，別鬧事了。一個人跟命過不去只能自己吃虧。”小蘭仙說：“媽，沒事了。”母親搖頭，忍著淚：“你知道什麼呢？