又是幾天的跋涉，臨近黃昏。

道路逐漸溼軟了起來，一腳下去，能滲出水來，稍有不慎的話，還會陷到泥中。

周圍，生長著茂密的牧草，成片蒼翠、鮮嫩多汁。

然而，這裡沒有任何一個流浪部族敢來放牧。

它已經位於了沼澤地與邊境地的交界，沒有人會冒著被密林兇獸攻擊、或者為砂匪擄去的風險，來搶這麼一口吃的。

可惜這一次。

閃地部族的牧民們，卻是身不由己。

“哎呦！”

一個牧民踩在地面，腳下卻直接空了下去，原來是上層只有一層浮沙草皮，下面卻是流動的沼泥。

他踉蹌了一下，直接撲倒在地。

“起來！”身邊的砂匪抬手就是一鞭，“想偷懶不是？”

牧民吃痛，掙扎了一下，卻始終爬不起來。

嘴裡還止不住地呻吟。

砂匪見狀就是要再打。

“大人，等等！”伊森連忙衝了上去，以他的經驗一眼就看出來，“可憐可憐……他是骨折了。”

之前牧民那一腳直接陷到了小腿，再受慣性一撲。

怕不是把脛骨都撇折了。

幾個牧民上來把這人架起。

砂匪聞言放下了鞭子，卻是冷哼一聲，直指伊森：“那你來替他。”

老人無言，只得在前面和其他氏族的牧民一起，領著砂匪大軍前進，順勢繞開了那些塌陷的暗洞。

他們本也相當於排雷作用。

之前的一路上，這些被擄來的民夫，幫助砂匪大軍躲開了不同的陷坑地形，以及擋下了好幾波猛獸襲擊。

當然，每次也都留下了一具具牧民屍體。

這時，砂匪的指揮官馬特，卻是坐在一隻溫順的加駝背上，身形晃晃悠悠，閒散得快要睡著。

他在心中也是洋洋自得。

這一趟行軍，他其實稍微繞了一點遠路，去閃地邊境擄掠了一圈，看似耽誤了些時日。

但磨刀不誤砍柴工。

準備完畢後，他們的進度反而加快了。

而且，自己的行軍路線也因此有些改變。

即便腐爛鎮料到有砂匪來襲，這一招也能打他們個出其不意……馬特微微搖頭，可惜以腐爛鎮的兵力，沒辦法主動出擊，對方選擇的策略一定是堅守。

否則，說不定還能讓他們迎擊的軍隊，撲一個空。

“砂王，這仗我該是首功了。”他心想道。

商人行會的一行人，則跟在他身邊不遠處，被砂匪士兵們團團包圍護衛。

作為來歷不凡的客人，這也相當於禮遇。

“我們已經到沼澤地了嗎？”彭麗嫌棄地看著腳底的泥。

“到了……也沒到。”曾建抱著刀，依舊一副無所謂的樣子，“從地理上說，這片已經是沼澤氣候，各種生態除了沒那麼明顯，其實已經與沼澤腹地差不了多少——我們之前不是還看到有沼澤速龍跑出來？”

速龍們喜歡襲擊莊稼，它們肉還一般不可食用，必須經過特殊處理或者餵給蜂人……只有皮革還有些用處。

“不過……”

“地理上屬於沼澤地，卻並非歸裡面的那些派系控制。”

自然邊界容易演變成政治疆域，但往往並不重合。

沼澤地如果是作為一個勢力實體，它的影響力範圍，在過去也就以腐爛鎮的最外圍為界——這片密林沼澤的確易守難攻，但對應的，同樣很難向外擴張。

這是自成小世界的優勢也是劣勢。

外界很難干擾到它，但如果裡面即便出了什麼了不起的人物，也很難把自己的影響力給擴張出去，像是